지구 대기의 산소의 대부분은 식물과 조류에 의해 수행되는 광합성에서 비롯됩니다. 광합성 동안 식물과 조류는 햇빛을 사용하여 이산화탄소와 물을 포도당과 산소로 전환합니다. 부산물로 생성 된 산소는 대기로 방출됩니다. 대기의 산소의 약 20%가 광합성에서 비롯된 것으로 추정되며, 나머지 80%는 지구 지각과 맨틀의 탈기에서 발생합니다.