Nature Neuroscience 저널에 발표 된이 연구는 "2- 광자 현미경"이라는 최첨단 기술을 사용하여 살아있는 마우스의 피부에서 개별 감각 신경 세포의 활성을 시각화했습니다. 이 기술은 계산 모델링과 결합하여 연구원들은 피부 온도의 변화가 어떻게 감지되어 뇌로 전달되는지 추적 할 수있었습니다.
예상 한 바와 같이, 이미지는 피부가 열에 노출 될 때 신경 세포가 온도 증가를 나타내는 신호를 발사하는 반면, 온도가 감소하는 냉 트리거 신호에 대한 노출이 있음을 보여 주었다. 그러나 연구자들은 또한 신경 세포의 반응에서 놀라운 수준의 복잡성을 관찰했습니다.
데이비드 에이 스틴 (David A. Steen) 수석 연구원은“우리는 신경 세포가 주변의 평균 온도에 반응하는 것이 아니라는 것을 발견했다. "대신, 그들은 온도가 변하는 속도에 민감했으며 온도가 증가하는지 또는 감소하는지에 따라 다르게 반응했습니다."
온도 역학에 대한 이러한 복잡한 감도는 우리의 터치 감각이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 정교 할 수 있음을 시사합니다. 그것은 우리가 커피 한 잔의 점진적인 온난화 나 여름날에 바람의 냉각과 같은 시간에 따른 온도의 미묘한 변화를 감지 할 수 있다는 가능성을 암시합니다.
또한, 이미지는 피부 온도를 조절하는 데있어 혈관의 역할에 대한 통찰력을 제공했습니다. 연구원들은 피부가 열에 노출 될 때 신경 세포 근처의 혈관이 팽창하여 더 많은 혈액이 부위로 흐르고 식히는 것을 관찰했습니다. 반대로, 피부가 추위에 노출되면 혈관이 수축되어 혈류를 제한하고 체온을 보존합니다.
신경 세포, 혈관 및 주변 조직 사이의 복잡한 상호 작용을 밝혀서 연구는 터치 감각에 대한 우리의 이해를 심화시킵니다. 이 발견은 통증 및 기타 감각 장애를 완화시키기위한 새로운 요법 개발뿐만 아니라 의류, 침구 및 기타 응용 분야에서 최적의 열 편안함을 제공하는 재료 설계에 영향을 줄 수 있습니다.
Steen 교수가 결론을 내린 바와 같이, "이 이미지는 우리가 접촉 감각을 통해 우리 주변의 세상을 인식 할 수있는 복잡한 기계를 전례없는 모습으로 제공합니다. 그것은 우리의 환경과 느낌과 상호 작용하는 우리의 능력을 뒷받침하는 복잡한 생물학을 엿볼 수 있습니다."
