Kuiper 벨트의 작은 Planet Ultima Thule의 지금까지 가장 높은 정의 사진은 NASA의 New Horizons 우주선에서 도착했습니다. 이 프로브는 Ultima Thule의 다수의 사진을 가져 와서 가장 가까운 접근의 순간부터 가장 높은 해상도 이미지와 함께 정의가 닫히면서 정의가 증가했습니다.
.도착하는 첫 번째 이미지는 접근 중에 찍은 모호한 흐림이었습니다. 정확한 모양은 미스터리를 남겨 두었습니다. 볼링 핀처럼 보였습니까, 아니면 두 개의 작은 물체가 서로 공전하는 두 가지 일입니까? 다음날 이어진이 사진은 물체가 눈사람 모양의 두 개의 융합 된 물체 인 '접촉 바이너리'의 클러스터라고 밝혔습니다.
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“두 개의 로브는 완벽하게 분리되어 있으며, 이는 매우 부드럽게 합병해야 함을 의미합니다. 그렇지 않으면, 그들은 산산조각 났을 것입니다.”라고 유럽 남부 천문대의 천문학 자 Olivier Hainaut 박사는 말했습니다. "이것은 태양계의 다른 부분에서는 일반적이지 않습니다. 일반적으로 발생하는 일의 예를 보려면 달의 분화구를보십시오!"
Ultima Thule의 색상과 모양은 그 성격에 대한 단서를 가지고 있습니다. Hainaut 박사는“두 엽은 같은 색인 것처럼 보이고 표면은 매우 균일 해 보입니다. "이것은 또한 매우 흥미 롭습니다. 이것은 두 개의 로브가 같은 재료로 구성되어 있고 다소 균질하다는 것을 암시합니다."
.플라이비는 1 월 1 일에 열렸음에도 불구하고 이미지가 방금 흘러 나오기 시작했습니다. Ultima Thule은 Flyby에서 연구 할 가장 먼 물체이므로 데이터는 여행 할 거리가 멀다. Ultima Thule 자체는 태양보다 지구에서 43 배 더 떨어져 있으므로 신호를 지구로 돌려 보내는 데 6 시간이 걸립니다. 그 숫자는 새로운 Horizons 프로브가 더 멀리 이동함에 따라 증가 할 것입니다.
그러나 더 중요한 것은이 플라이 비에서 모든 데이터를받는 데 놀라운 20 개월이 걸릴 것입니다. 프로브는 초당 1 킬로 비트로만 데이터를 전송합니다. 이에 비해 영국의 평균 광대역 다운로드 속도는 초당 46.2 메가 비트, 새로운 지평보다 46,200 배 빠릅니다.
New Horizons 우주선은 2006 년 1 월 명왕성의 임무로 항해를 시작했습니다. 9 년간의 여행 후, 그것은 12,500km의 좁은 거리에서 난쟁이 행성을 지나서 지나가는 멋진 휴가 사진을 찍었습니다. 명왕성과 달 숯불을 컬러로 포착 할뿐만 아니라, 새로운 지평선은 명왕성의 표면에 흐르는 얼음과 적도 인 Tombaugh Regio 주변의 심장 모양의 지역을 드러 냈습니다.
새로운 지평선이 명왕성을 넘어 지나간 후에 팀은 Kuiper 벨트에서 새로운 대상을 선택할 수있는 충분한 연료를 남겼습니다. 새로운 관심있는 대상을 찾기 위해 허블 우주 망원경을 모집 한 팀은 2015 년 말에 Ultima Thule을 선택했습니다. Kuiper 벨트는 태양계에 멀리 떨어져 있기 때문에 내부는 해왕성의 궤도에 도달하여 Ultima Thule과 같은 주민들이 트랜스-펩티 니아 대상 (TNOS)이라고합니다.
Hainaut 박사는“궤도와 색상 때문에 우리는 그것이 태양계의 바깥 부분에 본질적으로 형성된대로 보존되었으며 그 이후로 아무것도 방해받지 않았다고 생각합니다. "이것은 천왕성과 해왕성에 의해 Kuiper 벨트에 '이식 된'다른 많은 TNO의 경우에는 해당되지 않습니다.
태양계에는 평생 동안 동일하게 유지 된 몸체가 거의 없습니다. 예를 들어, 혜성은 태양을지나 가면서받는 햇빛의 폭발로 영향을받습니다. “그러므로 Ultima Thule을 관찰하는 것은 australopithecus를 인터뷰하는 것만 큼 흥미 진진한 행성 과학자들을위한 것입니다. 인류 학자를 위해. 우리는 가장 오래된 과거를 엿보고 있습니다.”
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