Betelgeuse는 Orion의 별자리에 위치한 Red Supergiant 스타이며 지구에서 약 640 광년입니다. 그것은 우리 은하에서 가장 크고 밝은 별 중 하나이며, 태양의 반경은 약 1,000 배, 광도는 수천 배 더 큽니다.
Nature 저널에 발표 된 새로운 관찰은 Betelgeuse의 표면이 끓는 물과 유사한 거대한 대류 세포와 함께 매우 역동적이어서 별의 표면이 맥동 및 분출을 일으킨다는 것을 보여줍니다. 이러한 분화는 별의 질량 손실에 책임이 있으며, 이는 연간 약 3 x 10^-8 태양 질량의 속도로 발생합니다.
연구원들은 Betelgeuse의 질량 손실이 방사선 압력과 맥동의 두 가지 메커니즘에 의해 주도된다고 생각합니다. 방사선 압력은 별 표면에서 강렬한 방사선으로 가해지는 외부 힘이며, 맥동은 별의 외부 층의 정기적 인 팽창과 수축입니다.
팀에 따르면,이 두 메커니즘의 조합은 별의 분위기를 통해 전파되고 별에서 덩어리를 옮기는 충격파를 만듭니다. 이 충격파는 또한 Alma 이미지에서 볼 수있는 Betelgeuse 주변의 먼지 구름의 형성을 담당하는 것으로 생각됩니다.
새로운 관찰은 Betelgeuse와 같은 거대한 별의 진화의 마지막 단계를 더 잘 이해할 수 있습니다. 이 별들이 그들의 핵연료를 소진 할 때, 그들은 초신성 폭발을 겪고, 성간 매체로 막대한 양의 에너지와 재료를 방출합니다. Betelgeuse의 질량 손실은이 최종 폭발을위한 준비 과정의 일부로 생각됩니다.
Betelgeuse는 향후 백만 년 안에 초신성으로 폭발 할 것으로 예상되며 천문학 자들은이 사건을 간절히 기다리고 있습니다. 새로운 ALMA 관찰은 이런 일이 발생할 때 예상되는 것에 대한 중요한 단서를 제공합니다.
