초신성 과정에서 스타의 핵심은 무너져서 엄청난 양의 에너지를 방출하는 대규모 폭발로 이어집니다. 이 폭발로 인해 별의 외부 층이 빠르게 팽창하여 초신성 남은자를 만듭니다. 원래 별의 크기와 질량에 따라, 초신성 남은자는 태양계보다 광대하고 몇 배 더 클 수 있습니다.
직경이 약 140 만 킬로미터 (864,000 마일) 인 태양과 비교할 때 초신성 잔재는 수백에서 수천 광년의 거리에 걸쳐있을 수 있습니다. 가장 잘 알려진 초신성 남은 자 중 하나 인 Crab Nebula는 약 11 년간의 광년입니다.
초신성 남은자는 매우 클 수 있지만 부피의 대부분은 저밀도 가스와 먼지가 고속으로 팽창하는 것으로 구성됩니다. 남은 자체는 질량과 밀도 측면에서 우리의 태양과 비슷한 단일의 일관된 "별"을 포함하지 않습니다.
