세차는 주로 지구의 회전 축으로 인해 회전하는 상단처럼 천천히 변화합니다. 이 운동은 지구의 적도 벌지에 태양과 달의 중력 영향에 영향을받습니다.
세차의 결과로 별자리의 위치는 오랜 기간 동안 수평선에 비해 서쪽으로 움직이는 것으로 보입니다. 이것은 2000 년 전 특정시기에 지구의 특정 위치에서 볼 수있는 별자리가 오늘날 같은 위치에서 더 이상 보이지 않을 것임을 의미합니다.
예를 들어, 현재의 North Star 인 별 Polaris (별자리 Ursa Minor의 일부)가 항상이 위치에있는 것은 아닙니다. 약 5000 년 전, 스타 Thuban (Draco의 일부)은 North Star였습니다. 앞으로 Polaris는 결국 천상의 북극에서 표류 할 것이며 다른 별이 그 자리를 차지할 것입니다.
춘분의 세차는 약 26,000 년의 전체주기를 가지고 있습니다. 이 기간 동안 별자리의 위치는 점차 하늘에서 하나의 전체 원을 완성합니다.
이 천문 현상은 문화적, 역사적 영향을 미칩니다. 고대 문명은 천상의 항해, 시간 유지 및 문화 스토리 텔링을 위해 별자리를 활용했습니다. 시간이 지남에 따라 별자리의 변화는 다른 문화가 밤하늘을 해석하고 천상의 신화와 달력을 개발하는 방법에 영향을 미쳤습니다.
