줄기 세포는 신체의 모든 유형의 세포로 발달 할 수있는 비특이적 세포입니다. 이 능력은 배아 발달 및 조직 복구에 필수적이지만, 또한 올바른 신호를받지 않으면 줄기 세포가 암에 걸릴 수 있음을 의미합니다.
UCSF 팀은 줄기 세포가 "분자 스위치"를 사용하여 특정 유형의 세포가 될 것인지 줄기 세포로 남아 있는지 결정한다는 것을 발견했습니다. 이 스위치는 줄기 세포에서 높은 수준에서 발견되는 Oct4라는 단백질에 의해 제어됩니다. OCT4 수준이 떨어지면 줄기 세포는 특정 유형의 세포로 분화되기 시작합니다.
연구원들은 또한 OCT4 수준을 조작하여 줄기 세포의 운명을 제어 할 수 있음을 발견했습니다. OCT4 수준을 증가시켜 줄기 세포를 미분화 상태로 유지할 수 있습니다. OCT4 수준을 감소시킴으로써, 그들은 줄기 세포가 특정 유형의 세포로 구별되도록 유도 할 수있다.
이 발견은 재생 의학에 큰 영향을 줄 수 있으며, 이는 줄기 세포를 사용하여 손상된 조직을 복구하는 것을 목표로합니다. 줄기 세포의 운명을 제어함으로써, 연구자들은 잠재적으로 손상되거나 병든 조직을 대체하기 위해 새로운 조직을 재배 할 수 있습니다.
발견은 또한 암 치료에 영향을 줄 수 있습니다. 많은 암은 특정 유형의 세포로 구별하는 능력을 상실한 줄기 세포에 의해 발생합니다. 줄기 세포가 자신의 신원을 어떻게 선택하는지 이해함으로써 연구원들은이 과정을 목표로하는 새로운 약물을 개발하고 암 세포가 성장하는 것을 막을 수 있습니다.
UCSF 팀의 연구 결과는 Nature 저널에 출판되었습니다.
