* 그들은 생존을 위해 호스트에 의존합니다 : 그들은 호스트를 죽이지 않고 (보통) 내부 나 그 위에 살면서 영양소와 에너지를 추출합니다.
* 그들은 1 차, 2 차 또는 3 차 소비자 일 수 있습니다 : 기생충과 숙주의 유형에 따라 생산자 (예 :초식 동물의 장 벌레), 1 차 소비자 (예 :육식 동물의 촌충) 또는 2 차 소비자 (예 :작은 생선을 먹는 물고기의 기생충)를 먹일 수 있습니다.
* 그들은 영양 수준에 영향을 줄 수 있습니다 : 기생충은 식품 웹에서 숙주와 다른 종의 인구 역학에 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 숙주를 약화시킴으로써 기생충은 포식자에게 더 취약하거나 생식 성공을 줄일 수 있습니다.
다음은 간단한 예입니다.
* 생산자 : 잔디
* 1 차 소비자 : 사슴
* 기생충 : 사슴에 진드기
이 예에서 진드기는 2 차 소비자 입니다 주요 소비자 인 사슴을 먹기 때문입니다. 그러나 그것은 사슴을 직접 죽이지 않으며 사슴과의 관계는 간단한 포식자-프리 상호 작용보다 훨씬 더 복잡합니다.
따라서 기생충은 종종 다음으로 분류됩니다
* 익스플로잇 : 그들은 자원을 위해 호스트를 이용합니다.
* 영양 수정 자 : 그들은 식품 웹에서 에너지와 자원의 흐름에 영향을 줄 수 있습니다.
식품 웹에서 기생충의 역할을 이해하는 것은 인구를 조절하고 생물 다양성에 영향을 미치며 생태계 역학을 형성하는 데 중요한 역할을하기 때문에 생태 학적 연구에 중요합니다.
