1. 자기 재생 : 줄기 세포는 분할하고 자신과 똑같은 세포를 더 많이 만들 수 있습니다. 이를 통해 시간이 지남에 따라 줄기 세포 풀을 유지할 수 있습니다.
2. 차별화 : 줄기 세포는 특정 기능을 가진 특수 세포가 될 수 있습니다. 이것이 우리 몸이 단일 수정란에서 복잡한 유기체로 발달하는 방식입니다.
이것이 다른 세포와 다른 방법입니다 :
* 대부분의 성인 세포는 전문화되어 있습니다 : 특정 기능이 있으며 다른 유형의 셀로 쉽게 변경할 수 없습니다. 예를 들어, 근육 세포는 신경 세포가 될 수 없습니다.
* 다른 세포는 분열 잠재력이 제한되어 있습니다. 심장 근육 세포와 같은 일부 세포는 죽기 전에 몇 번만 나눌 수 있습니다. 이것이 심장 마비가 그렇게 파괴적인 이유입니다.
이러한 능력으로 인해 줄기 세포는 의학 및 연구에 큰 잠재력을 가지고 있습니다.
* 조직 복구 : 줄기 세포는 손상되거나 병든 세포를 대체하는 데 사용될 수 있으며, 척수 손상, 심장병 및 당뇨병과 같은 상태를 잠재적으로 치료할 수 있습니다.
* 약물 개발 : 줄기 세포는 인간에게 테스트되기 전에 신약의 안전성과 효능을 테스트하는 데 사용될 수 있습니다.
* 질병 모델링 : 줄기 세포는 질병 모델을 만드는 데 사용될 수 있으며, 연구자들은 메커니즘을 연구하고 새로운 치료법을 개발할 수 있습니다.
그러나 줄기 세포 연구에는도 어려움이 있습니다.
* 윤리적 관심사 : 배아 줄기 세포의 사용은 인간 배아의 상태에 대한 윤리적 질문을 제기합니다.
* 안전 문제 : 통제되지 않은 세포 성장 및 종양 형성과 같은 치료에 줄기 세포를 사용하는 것과 관련된 잠재적 위험이 있습니다.
* 실제 한계 : 줄기 세포의 분화를 제어하고 그들이 원하는 세포 유형으로 발달하는 것은 어렵다.
이러한 도전에도 불구하고, 줄기 세포 연구는 의학을 혁신 할 수있는 잠재력을 가진 빠르게 진화하는 분야입니다.
