1868 년 프랑스 천문학자인 피에르 얀센 (Pierre Janssen)이 태양 일식 기간 동안 발견되었습니다. 그는 알려진 요소와 관련이없는 태양 스펙트럼에서 노란색 선을 관찰했습니다.
같은 해 말에 영어 천문학 자 노먼 로커 (Norman Lockyer)는 독립적으로 같은 선을 관찰했으며 그리스어 "헬리오스 (Helios)"(햇볕”을 의미하는 그리스어 헬륨의 이름을 지정했습니다.
헬륨은 나중에 스코틀랜드 화학자 윌리엄 램지 (William Ramsay)에 의해 1895 년 지구에서 발견되었습니다.
