수십 년 동안 엔지니어들은 고정 날개가 리프트를 생성하는 가장 효율적인 방법, 항공기를 공중에 유지하는 힘이라고 믿었습니다. 고정 날개가 표면에 부드럽고 연속적인 공기 흐름을 생성하여 드래그를 최소화하기 때문입니다. 반면에 날개를 펄럭 거리는 공기의 터무니없는 흐름을 만들어 드래그와 효율을 줄일 수 있습니다.
그러나 California Institute of Technology (Caltech)의 연구원들이 수행 한 새로운 연구에 따르면 날개가 실제로 저속에서 고정 된 날개보다 더 효율적일 수 있습니다. 플래핑 날개는 고정 날개보다 저속에서 더 많은 리프트를 생성 할 수 있으며 드래그가 적을 수 있기 때문입니다.
연구원들은 플래퍼 (Flapper)라는 작고 플래핑 윙 항공기를 구축하여 결과를 테스트했습니다. 플래퍼는 초당 1 미터의 낮은 속도로 비행 할 수 있었으며, 이는 고정 윙 항공기가 날 수있는 최소 속도보다 훨씬 느립니다. 플래퍼는 또한 같은 크기의 고정 날개 항공기보다 오랜 시간 동안 비행 할 수있었습니다.
연구원들은 그들의 발견이 미래의 항공기와 드론의 설계에 영향을 미칠 수 있다고 생각합니다. 예를 들어, 플래핑 윙 항공기는 검색 및 구조 작업 또는 감시와 같은 저속 비행이 필요한 다양한 작업에 사용될 수 있습니다. 플래핑 날개 드론은 패키지를 전달하거나 인프라를 검사하는 데 사용될 수도 있습니다.
이 연구는 공기 역학 분야에서 상당한 돌파구이며 새롭고 효율적인 비행 방법으로 이어질 수 있습니다.
