작동 방식은 다음과 같습니다.
* 전기장 : 캐소드 광선이 전기장을 통과했을 때, 그들은 양전자를 향해 편향하여 음전하를 가지고 있음을 나타냅니다.
* 자기장 : 자기장에서 광선의 편향은 자기장의 방향과 광선의 방향에 수직이었다. 이를 통해 입자에 작용하는 힘을 측정 할 수있었습니다.
* 데이터 결합 : Thomson은 두 필드의 편향을 신중하게 측정함으로써 입자의 전하 대 질량 비율 (E/M)을 계산할 수 있습니다.
캐소드 광선이 단순한 가벼운 것이 아니라 특정 전하 대 질량 비율을 가진 입자로 구성되어 있음을 보여 주었기 때문에 이것은 획기적인 발견이었습니다. 이것은 전자와 원자의 구조를 이해하는 데 중요한 단계였습니다.
