1. 방사선 : 태양은 단파 방사선을 방출하여 대기를 통과하고 지구 표면에 흡수됩니다. 지구의 표면은 대기에 흡수되는 긴파 방사선을 방출합니다. 이 과정은 지상 방사선이라고합니다.
2. 전도 : 전도는 두 물체 사이의 직접 접촉을 통한 열을 전달하는 것입니다. 대기에서는 지구 표면과 그것과 접촉하는 공기 분자 사이에서 전도가 발생합니다.
3. 대류 : 대류는 유체의 움직임을 통한 열 전달입니다. 대기에서는 대류가 따뜻한 공기가 떠오르고 차가운 공기가 가라 앉으면 발생합니다. 이 과정은 대기 대류라고합니다.
대기는 방사선, 전도 및 대류의 조합에 의해 적도에서 극으로 열을 전달합니다. 대기는 또한 땅에서 바다, 바다에서 땅으로 열을 운반합니다.