화성에서 초신성을 공부하려는 나의 개인적인 탐구

나는 에어 록에서 혈액-빨간색 화성 표면으로 걸어 갔다. 내 마음은 맑고 레이저에 집중했다. 내가 풍경을 조사하고 앞으로의 일을 기억하면서 공황이나 불안의 여지가 없었습니다. 나는 본능적으로 과제를 완성하기 위해 내 몸을 조절했다.

1. 배낭의 생명 유지가 작동하는지 3 중에서 내 얼굴을 간질이는 공기의 흐름을 느낄 수 있습니다. 내 인생은 그 공기의 물방울에 달려 있습니다.

2. 트리플 점검 Airlock 압력이 우리 집 인 Hab을 나가기 전에 6 개의 밀리 바의 화성 주변 대기 압력과 일치하는지 확인하십시오. 그래서 나는 그것을 망각으로 날려 버리지 않습니다.

3. hab에 남아있는 동료 인 Habcom과 의사 소통하여 에어 록이 안전하다고 말합니다. 모든 것이 점검되면 마침내…

4. 화성을 걷다.

실제로, 나는 하와이의 빅 아일랜드에서 세계 최대의 화산 중 하나 인 Mauna Loa에서 8,200 피트의 고도에 있었고 아날로그 우주 비행사 임무를 완성했습니다. 나는 박사 학위입니다. UC Berkeley 및 Lawrence Berkeley National Lab의 천체 물리학 후보자, 초신성과 계산 우주론을 연구합니다. 나는 폭발적인 별을 연구하고, 출생에서 죽음으로 추적하고, 물리학에 대해 더 많이 배우고 그들이 우주의 비밀을 드러내는 방법에 대해 더 많이 배우고 있습니다. 궁극적으로, 나의 목표는 우주 비행사가되어 실제 화성의 바위에서 폭발 된 별의 흔적을 연구하는 것입니다.

이번 여름 나는 NASA Goddard 및 International Moonbase Alliance와 협력하여 아날로그 우주 비행사 임무를 선발했습니다. 현재이 임무는 화성과 달에 중점을두고 있지만 Jovian Moon Europa와 같은 사이트로 확장하는 데 관심이 있습니다. 화성 아날로그 임무를 위해 선발 된 것은 꿈이 실현되었으며, 어느 날 우주 비행사가되어 진짜 일을하기위한 디딤돌이되었습니다.

나는“화성”을 걸을 때 충격과 성취의 서두를 느꼈다. 나는 다른 행성에서 천체 물리학 연구를 수행한다는 목표와 함께 별에 도달하는 데 헌신했습니다. 나는 지금 내 목표를 달성했다는 실현의 순간에 충격을 받았다.

나는 5 살 때부터 밤하늘을 탐험하는 데 내 인생을 바치고 싶다는 것을 알고있었습니다. 나는 내 밤을 가장 친한 친구 인 아빠와 함께 스타가 쳐다 보면서 밤을 보내 곤했고, 우리가 넓은 텍사스 하늘에서 몇 시간을 보냈을 때 그는 별을 쏘는 것을 가리 켰습니다. 매일 학교에서 집으로 돌아 오는 길에 엄마는 매일 우주 현상을 소개하는 짧은 라디오 세그먼트 인 Star Date를 위해 Volkswagen 라디오를 NPR로 전화했습니다. 나는 우리 차 문의 스웨이드에 내 머리를 얹고 눈이 쇠약 해지면서 눈꺼풀을 가로 질러 빛나는 별을 묘사하면서 미묘한 음악이 나를 진정시킬 수있게 해줄 것입니다.

나이가 들어감에 따라 별에 대한 열정은 점점 커졌습니다. 부모님의 결혼이 무너지고 불안이 형성되면서 나는 긴 자정 산책로에서 밤하늘을 찾았습니다. 나는 일 중독자, 완벽 주의자가되어 불안을 전했다. 저의 노력은 부모님, 코치 및 선생님들에게 칭찬을 받았으며, 저에게 연료를 공급하여 나를 앞으로 몰아 넣는 단 하나의 힘이되었습니다. 내가 A+보다 적은 것을 얻었다면 나는 무너져 내 불안, 그리고 아마도 더 깊고 어두운 것을 허용 할 것입니다. “나는 멍청하고, 가치가없고, 실패”라는 생각은 내가 휴식을 취할 때마다 나를 쫓아 낸 끊임없는 버즈가되었습니다. 나는 불면증이되어 모든 비용으로 수면을 피하고 발톱 공포를 막기 위해.

직장 외에도 내 불안으로부터 유일한 구제는 밤하늘이었다. 자정 산책에서, 나는 종종 잔디에 누워 위의 별의 캔버스를 쳐다 보지 않을 것입니다. 내가 더 오래 보았을수록 더 많이 볼 수 있고 끝없는 심연은 위로가되었습니다 . 그것은 따뜻한 담요처럼 내 주위를 감싸서 우주의 웅장한 넓이에 우리가 얼마나 작은지를 상기시켜줍니다. 우리 우주의 잊혀진 구석에 수십억 개의 은하의 직물을 구성하는 다른 세계가 있습니다. 거기에서 나의 성공과 실패는 아무 의미가 없습니다. 끝없는 심연, 우리를 들여다 보며, 나를 기다리고 ... 우리가 탐험하기를 기다리는 것 외에는 아무것도 없습니다.

우주에 대한 나의 사랑에도 불구하고, 나는 수학과 물리학에 어려움을 겪었다. 저의 입문 대수 학급에서 학교 학장은 부모님에게“소녀들은 이런 종류의 일을 잘라 내지 않습니다”라고 말하기까지했습니다. 몇 년 후 Algebra II를 데려 갔을 때, 60 명의 백인 인 선생님은 내 수업을 바라보며 정량적 분야에서 성공할 수있는 유일한 사람들은 내 옆에 앉아있는 4 명의 소년이라고 말했다. 내 친구들과 나는 서로를 보았고, 눈이 상처를 입었고, 우리의 꿈은 우리의 눈을 가로 질러 번쩍였다 :나, 천체 물리학 자; 알리아와 릴리안, 의사; Sibel, Bioengineer.

어느 여름 여름, 나는 텍사스 중간에있는 과학 캠프에 참석했습니다. 나는 2 주 동안 언더 브러시를 통해 화려하게하고 짙은 푸른 호수를 가로 질러 수영을하면서 부모님과 학교의 구제를 맛 보았습니다. 나는 damselflies를 식별하고 토양 샘플을 찍는 방법, 갈색 은신처를 발견했을 때해야 할 일, 우뚝 솟은 이층 침대에서 일어나면 천장에 머리를 두드리지 않는 방법을 배웠습니다. 그러나 내가 가장 기대하는 것은 천문학자가 방문하여 망원경을 통해 들여다 보도록했을 때 캠프의 마지막 밤이었습니다. 나는 완료된 매일의 대각선 줄무늬 인 Little Blue Notebook에서 며칠을 세었다.

그 마지막 밤에, 나는 천문학자를 만나기 위해 서두르었다. 내가 나 자신을 소개했을 때 내 손이 흥분에 흔들리고 있었고, 그 뒤에 거대한 검은 망원경을 향해 눈을 돌렸다. 그러나 흥분은 왕복되지 않았으며, 내가 자라서 천문학자가되고 싶다고 강렬하게 고백했을 때, 그는 눈을 직접 보았고, 비트를 놓치지 않고 말했다.“아니, 당신은 그렇지 않습니다. 이것은 당신을위한 것이 아닙니다.” 나는 잠시 멈췄다.

나는 그런 판단을 얻기 위해 내가 한 일을 전혀 확신하지 못했습니다. 몇 년이지 나면서 물리학 및 천문학 이중 전공으로 대학에 진학함에 따라 유리체와 게이트 키핑은 증가했습니다. 그것이 내 갈색 피부 나 이집트 컬이든, 단순히 내가 100 명의 소년의 수업에서 종종 유일한 소녀라는 사실에 관계없이 나는 항상 자리를 벗어났다. 교수진과 반 친구들은 모두 내가 맞지 않는다는 것을 상기시켜주었습니다.

그것은 성 차별 농담 (“이 수업에 들어가기 위해 누가 섹스를해야합니까?”) 또는 남성 교수들이 내 질문을 무시하고 내가 존재하지 않는 척했을 때 끔찍한 무시가 아니 었습니다. 내가 모든 판단과 비난을 흡수하면서 그것은 가장 독성이었던 것은 내부 대화였습니다. 나는 밤 공포에 잠들고 땀을 흘리며 깨어났다. 그들의 말이 내 머리에 돌고 내 불안의 독수리를 먹이고있다. 나는 심각하게 병에 걸렸다 :첫째, 폐렴, 특히 독감에 특히 나쁜 균주, 내 몸은 내가 그것을 통과 한 스트레스에 대해 신체적으로 반란을 일으킨다.

그러나 나는 그만두기를 거부했다. 나는 자연스럽게 태어난 물리학자가 아닐 수도 있습니다. 나는 내 앞에있는 외국의 방정식을 졸업하기 위해 많은 어려움을 겪었습니다. 천문학. 나는 맥도날드 전망대에서 대학에서 첫 여름을 보냈습니다. 그곳에서 나는 태양과 별에 대한 대화를 이끌었고 천문학 자들이 연구를 수행하고 연구 망원경의 복잡성을 가르치는 방법을 설명했습니다. 나는 별에 대한 나의 사랑을 전하는 것을 좋아했고, 우주에 대한 나의 열정을 나누는 것을 좋아했습니다. 인간이 물어볼 수있는 가장 근본적인 질문 중 일부는 별에 기록되어 있다고 믿었습니다. 우주는 어떻게 시작 되었습니까? 어떻게 끝날까요?

그래서 나는 견뎌냈습니다. 5 년의 오랜 물리 수업과 성 차별 농담을 마친 후, 나는 물리학과 천문학 분야에서 영예를 졸업했습니다. 놀랍게도, 나는 텍사스 대학교 자연 과학 대학의 연설을하기 위해 교수진에 의해 지명되었습니다. 연설에서 나는 실패의 고통과 중요성에 대해 솔직하게 이야기했습니다. 다양한 물리학 과제를 통해 어려움을 겪지 않고 때로는 실패하지 않기 때문에 탄력성이 커지지 않았을 것입니다. 나는 내가 할 수있는 일의 경계를 밀고 우주의 마법에 대해 많은 것을 배웠을 것입니다. 내 일부는 그 실패에 감사했다.

또한 의사 소통의 중요성에 대해 논의했습니다. 과학자로서, 나는 우리가 세상과 배우는 것의 마법을 나누는 것이 우리의 도덕적 명령이라고 믿습니다. 너무 자주, 과학자들은 아이보리 타워의 정점에 자신을 격리시켜 그들과 합류하지 않은 사람들을 내려다 보는 내용입니다. 되돌아 보면, 나는 이것이 과학 커뮤니케이션 경력의 시작이라고 생각하지만 당시에는 몰랐습니다. 그것은 또한 내가 그날 공유 한 가장 중요한 메시지이며, 자주 다시 언급 한 메시지입니다.

나는 우리 우주가 정적이지 않다는 것을 알게되었을 때 초신성과 사랑에 빠졌다. 실제로, 그것은 확장되고 있습니다. 그리고 놀랍게도, 그 확장은 시간이 지남에 따라 가속화되고 있습니다. 우리의 우주가 끊임없이 변화하고 있다는 바로 그 개념은 보이지 않는 힘에 의해 외향적 인 힘이 자라며 나를 연결시켰다. 오늘날까지, 나는 그것을 생각할 때마다 오한을 얻습니다. 일부 천문학 자들은 초신성을 사용하여 어두운 에너지의 직물을 조사하고 우주가 얼마나 빨리 확장되는지와 시간이 지남에 따라 어떻게 변하는지를 결정하고 결정합니다. 이것이 나의 열정입니다. 내가 별에 시선을 위로 던지면서 밤에 나를 유지하는 질문입니다.

나는 초기 태양계의 형성에 대해 더 많이 배우기 위해 화산암의 구성을 분석하고 아마도 초신성을 식별하기 위해 화산암의 구성을 분석 한 것에 대한 열정을 취했습니다. 그러나 연구는 아날로그 우주 비행사 경험의 일부일뿐입니다. 5 명의 승무원과 나는 Evas를 갔고, 우리가 HAB를 떠날 때마다, 음식과 물을 배급하고, 의사 소통을 위해 20 분의 화성 시간 지연을 경험했으며, 가능한 한 화성의 삶을 시뮬레이션했습니다. 우리는 샤워하거나 친구와 가족에게 전화 할 수 없었습니다. 우리는 동결 건조 식품을 먹었고 모든 물 섭취를 모니터링했습니다. 우리는 2 주 동안 100 갤런으로 제한 되었기 때문입니다. 우리는 아침에 아침 식사와 사명 브리핑, Hab, hab, 점심, Eva, 연구 및 운동, 오후, 저녁 식사 및 미션 보고서에 대한 연구가 이어지는 엄격한 일정을 고수했습니다. 우리가 잠들었을 때, 우리는 완전히 배수되었습니다. 그리고 나는 그것을 좋아했습니다.

꿈을 이루는 것에 대해 영광스러운 것이 있습니다. 우리의 첫날 밤 에바 동안, 나는 은하수 아래에 머물면서 헬멧을 통해 반짝이는 별을 바라보고 심호흡을했습니다. 나는 어려운 일을 할 수 있다는 것을 스스로 증명했다. 어려움과 투쟁, 경멸과 게이트 키핑에도 불구하고 나는 그것을 만들었습니다.

흉터가 없었습니다. 나는 여전히 사기꾼처럼 느껴지고 여전히 여기에있을 자격이 있음을 증명하기 위해 끊임없이 성취해야한다고 생각합니다. 나는 종종 내 지능과 가치에 의문을 제기합니다. 나는 불안으로 싸우고 매주 치료에 간다.

그러나 내가 꿈을 꾸 었다는 생각, 그 긴 자정 산책로에서 내가 별들 위로 올라가는 사람들은 나를 앞으로 내립니다. 그들은 나를 자고 기쁨으로 나를 깨우기 위해 나를 부르는 꿈입니다. 나는 그들로부터 내가 탐험을 멈추지 않을 것이라는 나 자신의 깊은 부분에서 알고 있기 때문입니다. 나는 확고한 상태를 유지하고 질문을하고, 우리가 아는 것, 우리가 달성 할 수있는 것, 더 나은 세상에서의 기회를 추진할 것입니다.

미지의 것을 엿볼 수 있습니다.

내가 자신의 우주를 풀기 위해 일하는 것처럼 우주를 이해하고 탐구하기 위해 노력하는 것.

Sarafina El-Badry Nance는 천체 물리학 자, 아날로그 우주 비행사, 과학 커뮤니케이터, 의 저자입니다. Little Leonardo의 매혹적인 천문학 세계와 Starstruck (2023 년) 및 열렬한 여성 건강 옹호자. Sarafina는 현재 버클리에서 파트너와 개, 혜성과 함께 살고 있습니다. @starstrickensf에서 트위터와 Instagram에서 그녀를 찾을 수 있습니다.

리드 이미지 :점선 에티 / 셔터 스톡