마이크로 포스 실은 일반적으로 퇴적암에서 발견되는 보존 된 유골 또는 미생물의 미량입니다. 지구상에서, 미세 병원은 수십억 년 전으로 거슬러 올라가는 고대 생명의 존재에 대한 중요한 증거를 제공합니다. 그러나 다른 천상의 신체에서 미세 병원을 감지 할 때 과학자들은 어려운 과제에 직면 해 있습니다.
한 가지 중요한 도전은 진정한 미세 병원을 무기 구조와 밀접하게 유사하게 구별하는 것입니다. 외계 환경은 종종 미세 병원의 모양과 질감을 모방 할 수있는 광범위한 지질 과정과 미네랄 형성을 나타냅니다. 예를 들어, 산화철 또는 탄산염과 같은 특정 미네랄은 화석화 된 세포 또는 필라멘트와 눈에 띄는 유사성을 가진 모양으로 결정화 될 수 있습니다.
이 도전을 극복하기 위해 과학자들은 "생명의 형태 학적 기준"으로 알려진 엄격한 기준을 사용합니다. 이러한 기준은 실제 미세 소스와 무기 모양을 구별하는 데 도움이됩니다. 고려 된 주요 요인에는 별개의 세포 형태의 존재, 내부 구조 또는 세포벽과 같은 세포 특징, 생식 및 성장의 증거가 포함됩니다.
다른 천체의 극한 환경을 고려할 때 또 다른 합병증이 발생합니다. 지구상의 미세 화석은 일반적으로 상대적으로 온화한 지질 학적 조건에 처한 퇴적암에 보존됩니다. 대조적으로, 외계 환경은 섬세한 구조물을 바꾸거나 파괴 할 수있는 강렬한 방사선, 극한 온도 및 가혹한 화학 조건에 잠재적 인 미세 병원을 노출시킬 수 있습니다.
이 문제를 해결하기 위해 과학자들은 종종 유기 물질을 보존하는 데 더 도움이되는 환경에서 미세 병원에 대한 검색에 집중합니다. 예를 들어, 가혹한 표면 조건으로부터 보호 된 Europa, Enceladus 또는 Titan과 같은 얼음 달이 거친 표면 조건으로부터 보호 된 유망한 대상으로 나타납니다.
이러한 도전에도 불구하고, 몇 가지 주목할만한 발견은 과학계에서 흥분을 불러 일으켰습니다. 예를 들어, 해석은 논란의 여지가 있지만 화성 운석 Allan Hills 84001에서 다수의 미세 병원이 확인되었습니다. 또한 화성과 토성의 문 타이탄에서 발견 된 유기 분자는 과거 또는 현재의 삶의 가능성을 암시합니다.
외계 환경에 대한 우리의 이해가 심화되고 기술이 발전함에 따라, 외계인의 삶의 증거로서 마이크로 피스에 대한 검색은 계속해서 과학자들을 사로 잡고 도전하고 있습니다. 지구 너머의 생명의 존재를 확인하거나 비 생물학적 과정의 복잡성에 대한 빛을 흘리면서 각 발견은 우리의 우주의 신비를 풀어주는 데 더 가깝게 만듭니다.
