햇빛이 구름에 부딪히면 일부 빛은 구름의 물방울이나 얼음 결정에 흡수됩니다. 일부 빛의 일부는 또한 모든 방향으로 흩어져 있으며, 이는 구름에 흰색을 제공합니다. 흡수되거나 흩어져있는 빛의 양은 빛의 파장과 물방울 또는 얼음 결정의 크기에 따라 다릅니다.
작은 물방울이나 얼음 결정은 붉은 빛보다 더 푸른 빛을 산란시키기 때문에 구름이 종종 흰색이나 회색으로 보입니다. 더 큰 물방울 또는 얼음 결정은 모든 빛의 모든 파장을 똑같이 산란시키기 때문에 구름이 짙은 회색 또는 검은 색으로 보일 수 있습니다.
구름의 물방울 또는 얼음 결정의 양은 또한 어둠에 영향을 줄 수 있습니다. 밀도가 높은 물방울이나 얼음 결정을 가진 구름은 땅에 닿지 않도록 더 많은 햇빛을 막기 때문에 어두워 보입니다.
마지막으로, 태양의 각도는 또한 구름의 어둠에 영향을 줄 수 있습니다. 햇빛이 더 많은 구름을 통과하여 땅에 도달해야하기 때문에 태양에 더 가까운 구름이 어두워 보입니다. 햇빛이 구름을 덜 통과하여 땅에 도달해야하기 때문에 태양에서 멀리 떨어진 구름은 더 가벼워 보입니다.
요약하면, 구름의 어둠은 구름의 광학 두께, 구름의 물방울 크기 또는 구름의 물방울의 밀도 또는 태양의 각도를 포함한 여러 요인에 따라 달라집니다.
