이 이론에 따르면 달의 외관은 축에서 회전하고 지구 주변의 궤도가 변할 때 변합니다. 달이 회전함에 따라 표면의 다른 부분이 태양에 의해 조명되어 지구에서 관찰하는 다른 단계를 만듭니다.
달이 지구와 태양 사이에있을 때 (초승달 단계에서) 지구를 향한 달의 측면은 조명되지 않으며 우리는 어두운 원이 보입니다. 달이 지구를 공전함에 따라 점차 태양에서 멀어지면서 우리에게 더 많은 조명이 드러납니다. 이로 인해 왁싱 초승달, 1 분기, 왁싱 깁스 및 보름달 단계가 발생합니다.
달이 계속 궤도를 궤도에 올리면 다시 태양에 가까워지기 시작하여 달의 조명 부분이 감소합니다. 이것은 쇠약 한 깁스, 3 쿼터, 쇠약 한 초승달 및 초승달 단계로 이어집니다.
