이것을 더 자세히 이해하려면 다음과 비유를 고려하십시오. 책 더미를 상상해보십시오. 하단 책은 위의 모든 책의 무게 때문에 많은 압력을 받고 있습니다. 반면에 맨 위 책은 그 위에 책이 없기 때문에 압력이 거의 없습니다. 대기도 마찬가지입니다. 해수면의 공기는 그 위의 모든 공기의 무게로 인해 많은 압력을 받고 있습니다. 더 높은 고도의 공기는 그 위에 공기가 적기 때문에 압력이 적습니다.
고도에 따른 공기 밀도의 감소는 몇 가지 중요한 결과를 초래합니다. 하나는 높은 고도에서 숨을 쉬기가 더 어렵다는 것입니다. 높은 고도에서 주어진 공기 부피에 산소가 적기 때문입니다. 또 다른 결과는 물체가 높은 고도에서 공기를 쉽게 넘어 뜨릴 수 있다는 것입니다. 높은 고도에서 공기 저항이 적기 때문입니다.
