1. 본질적인 광도 : 이것은 별이 실제로 방출하는 총 빛의 양을 나타냅니다. 별은 크기와 온도가 크게 다릅니다. 더 크고 뜨거운 별은 더 작은 시원한 별보다 훨씬 더 많은 빛을 생성합니다. 시리우스와 같은 별은 태양의 크기의 두 배이고 상당히 더 뜨거워지면 훨씬 밝게 빛납니다.
2. 거리 : 두 개의 별이 동일한 고유 광도를 가지고 있더라도 우리와 더 가까운 별은 더 밝게 보일 것입니다. 이것은 자동차의 헤드 라이트가 더 멀리 어둡게 보이는 것처럼 보입니다. 매우 멀리 떨어진 별은 엄청나게 밝아도 우리의 육안으로 희미하거나 보이지 않는 것처럼 보일 수 있습니다.
