20 세기 초, Shapley는 조밀 한 별 수집품 인 구형 클러스터를 연구하고있었습니다. 그는 RR Lyrae Stars 가이 클러스터에 지속적으로 존재한다는 것을 알았으며, 그들이 "표준 촛불"으로 사용될 수 있음을 깨달았습니다. 이것은 그들의 고유 밝기가 알려져 있음을 의미하므로 천문학자는 명백한 밝기에 따라 거리를 계산할 수 있습니다.
RR Lyrae Stars를 사용한 Shapley의 획기적인 연구는 이전에 생각했듯이 태양이 은하수의 중심에 있지 않다고 결론을 내 렸습니다. 대신, 그는 은하수가 이전에 믿었던 것보다 훨씬 크다고 판단했으며, 태양은 나선형 팔 중 하나 안에 위치하고 있습니다. 그의 작품은 은하수에 대한 우리의 이해에 혁명을 일으켰고 현대 우주론의 기초를 확립하는 데 중요한 역할을했습니다.
