Rawpixel.com/Shutterstock
우주는 거대한 곳이며 NASA는 그것이 의미하는 바를 정확하게 수행하는 조직입니다. 즉, 우주에서 미지의 세계를 탐험하는 것입니다. 290명 이상의 우주비행사가 우주로 가서 수년 동안 국제 우주 정거장에서 일해 왔지만 돈과 정치 때문에 인간은 1972년 이후 달로 돌아가지 못했습니다. NASA의 아르테미스 프로그램이 진행됨에 따라 이러한 상황도 곧 바뀔 것입니다.
기본적으로 그리스 사냥의 여신의 이름을 딴 아르테미스 프로그램은 인간을 다시 달에 보내려는 NASA의 계획이지만 프로젝트 아폴로보다 더 야심적입니다. 이 조직은 과학적 연구를 수행하고 장기적으로 다른 세계에서의 삶의 영향을 조사할 수 있는 영구적인 기지를 달 남극에 건설할 계획입니다. 국제 우주 기관 및 기업과의 파트너십을 통해 Artemis 프로그램에는 최종 달 착륙에 대비하기 위한 일련의 계획된 비행이 포함됩니다.
첫 번째 시험비행인 아르테미스 1호는 2022년 승무원 없이 실시됐다. 그 임무는 NASA의 탐사 지상 시스템, 심우주 로켓, 오리온 우주선을 테스트하는 것이었습니다. 비행하는 동안 오리온은 달을 지나 거의 270,000마일을 여행했는데, 이는 이전에 인간을 태울 우주선이 있었던 곳을 넘어선 곳입니다. 이 성공은 조직의 기술이 우주비행사를 달 임무에 투입할 준비가 되어 있음을 입증했습니다.
미래의 아르테미스 비행과 달 착륙
디마 젤/Shutterstock
NASA는 이 계획을 이어가며 4명의 승무원과 함께 2026년 4월 아르테미스 II를 발사할 예정이다. 이번에 그들의 임무는 달의 궤도에 진입하지 않고 달 주위를 비행하여 천체 너머로 4,000마일 이상을 이동하는 것입니다. 이는 아르테미스 1세가 여행한 거리보다 더 먼 거리입니다. 10일 동안 예정된 두 번째 시험 비행 동안 NASA의 탐사 지상 시스템, 우주 발사 시스템 로켓, 오리온 우주선이 시험 비행을 펼칠 예정입니다. 승무원들이 향후 비행을 위해 오리온의 생명 유지 시스템을 조사할 수 있는 이상적인 기회입니다.
또한 NASA는 비행 빈도와 규칙성을 높이고 있다고 발표했습니다. 여기에는 2028년 말부터 2027년 중반까지 Artemis III 비행을 가속화하는 것이 포함되며, 이 기간 동안 SpaceX, Blue Origin 또는 두 상용 착륙선과 랑데뷰하고 도킹할 것입니다. 이전 비행을 바탕으로 지구 저궤도에서 첨단 우주복, 인간 착륙 시스템 및 기타 작전 능력을 포함하는 일련의 강력한 테스트도 수행될 것입니다.
아르테미스 III 비행은 원래 50년 만에 처음으로 달 착륙을 포함할 예정이었습니다. 그러나 그 임무는 미루어져 2028년 아르테미스 4세 임무로 예정됐다. 착륙 비행은 여전히 30일 정도 지속될 가능성이 높다. 한편 착륙 자체에는 4명의 승무원 중 2명이 달 남극 근처에서 약 1주일을 보내면서 1968년부터 1972년 사이에 달에 착륙한 최초의 인류와 합류하게 될 가능성이 높습니다. 나머지 2명은 달 궤도에서 돌아올 때까지 기다리고 있습니다. 발사가 가까워지면 해당 임무에 대한 자세한 내용이 확인될 것입니다. NASA는 성공적으로 완료되면 앞으로 매년 한 번씩 달 착륙을 할 계획이다.
