Kim Conway는 브리티시 컬럼비아 해안의 해저를 검사하고있었습니다. Sonar 이미징 데이터에서 흐릿한“유령”으로 나타난 이상한 마운드. 올해는 1984 년이었고 Conway는 Natural Resources Canada에서 일하는 설문 조사 팀의 일원이었습니다. 그는 단단한 언덕과 계곡이있는 해저를 기대하고 있었고, 처음에는 마운드가 잘못된 바닥 일 수 있다고 생각했다. 몇 년 후 후속 임무는 카메라와 코링 악기를 사용하여 매우 다른 결론에 도달했습니다. 범프는 살아있었습니다.
그들은 유리 스폰지의 골격으로 만든 스폰지 암초였습니다. 그것은 Conway의 이미지에서“Ghosts”를 설명했습니다. 단단한 바위 인 Coral Reefs와 달리 스폰지 암초는 부드러운 퇴적물과 함께 고정되어 있기 때문에 암초는 Sonar와 반대합니다. Hexactinellids로도 알려진 유리 스폰지는 해수에서 용해 된 실리카를 수확하고 실리카를 Spicules라고 불리는 4 개 또는 6 점 스파이크로 바꾸고 컵, 손가락 및 팬으로 함께 용접하는 고대 동물 그룹입니다. 암초의 꼭대기에서 밀도가 붙은 살아있는 스폰지는 이전 세대의 골격에 고정되어 있으며 게와 문어, 스폿 새우 및 어린 암석의 폭동으로 둘러싸여 있습니다. Conway는“우리가 생각한 마지막 일이었습니다.”라고 말합니다.
는 말합니다.스폰지 암초는 4 천만 년 전에 멸종 된 것으로 생각되었고 화석 기록을 통해서만 인류에게 알려 졌기 때문입니다. 유리 스폰지는 약 5 억 5 천만 년 전에 캄브리아기 초기에 나타 났으며 약 3 억 년 후에 암초를 형성하기 시작했습니다. 가장 큰 화석 스폰지 암초는 쥬라기 시대 - 글래스 스폰지 전성기입니다. 1 억 5 천 5 백만에서 1 억 4 천 5 백만 년 전에 스폰지 암초는 현재 유럽의 대부분을 덮은 Tethys Sea의 북쪽 가장자리를 따라 7,000 킬로미터로 뻗어있었습니다. 오늘날 화석 암초는 최대 200m 높이의 절벽과 바위 같은 노두에서 볼 수 있으며 포르투갈에서 프랑스와 독일을 통해 루마니아로 달려가 지구상에서 가장 큰 생물 구조를 나타냅니다.
.쥬라기 시대가 끝날 무렵, 대륙 교대, 전류 변화 및 대규모 해양 생태계의 개편은 스폰지 암초 인구의 극적인 감소를 일으켰습니다. 산호는 세계의 주요 암초 형성 유기체가되기 위해 상승했으며, 규조류라고 불리는 조류가 용해 된 실리카를 위해 점점 더 많은 스폰지 암초를 내놓았습니다. 오늘날의 막내 스폰지 암초 화석은 4 천만 년이되었으며 고생물학 자 들이이 독특한 구조의 끝이라고 생각한 것을 표시합니다.
그렇다고 유리 스폰지 자체가 사라진 것은 아닙니다. 오늘날에는 약 600 종의 hexactinellids가 여전히 차갑고 주로 깊은 해수에 존재합니다. 그들은 보통 독방이며 미터에서 수백 미터로 간격을두고 있습니다. 특히 유리한 서식지가있는 일부 지역에서는 스폰지 가든 (Sponge Gardens)이라는 조밀 한 집계에 모입니다. 그러나 스폰지 암초를 생산할 수있는 것으로 생각되지 않았습니다. 스폰지 암초의 갑작스런 모습은 폭탄이었습니다. 슈투트가르트 고생물학자인 Manfred Krautter는 유럽의 화석 스폰지 암초를 연구하는 경력을 쌓은“믿을 수 없었습니다. "어두운 방으로의 큰 문이 열렸고 그곳에서 살아있는 사람들을 볼 수있었습니다." 그는 지질 학자들이 처음에는 공룡 무리가 오래 전에 죽었다는 것을 모르는 사람들이 돌아 다니는 것을 발견 한 것처럼 지질 학자들이 처음에는 발견의 전적으로 중요성을 파악하지 못했다는 느낌을 회상합니다.
.
수백만 년이 지난 후 살아있는 형태 나 화석 기록에서 멸종 된 것으로 생각되는 유기체가 재발견 될 때, 그것은 나사로 분류군으로 알려져 있습니다. 이런 의미에서 유리 스폰지 암초는 일종의 나사로 생태계입니다. 나사로 분류군은 종종 불완전한 화석 기록에 의해 생성 된 환상입니다. 예를 들어, Coelacanth는 화석에 풍부했지만 6 천 5 백만 년 전에 멸종 된 것으로 여겨졌다. 즉, 어부들이 1930 년대 남아프리카 해안의 깊이에서 그물에서 그것을 끌어 올릴 때까지.
그러나 유리 스폰지 암초의 멸종과 부활은 환상이 아닙니다. 지구상에서 수천만 년 동안 존재했을 가능성은 거의 없습니다. 과학자들은 해안선이 그 기간 동안 어디에 있었는지, 유리 스폰지 암초에 적합한 해당 물 깊이가 어디에 있었는지 잘 이해하고 있으며 스폰지 암초 화석은 발견되지 않았습니다. 또한 스폰지 암초와 같은 물 근처에 충분한 실리카 함량이 높은 산이 없었습니다 (차가운, 너무 거칠거나 차분하지 않음)
약 14,000 년 전에 빙하가 북미 대륙 선반을 닦았을 때 상황이 바뀌기 시작하여 거친 자갈, 바위, 바위로 가득 찬 트로프 뒤에 남겨졌습니다. 빙상이 물러나고 해수면이 상승함에 따라,이 트로프는 유리 스폰지 친화적 인 시드 베드가되었습니다. 일반적으로 모래와 진흙이 될 깊이에서 단단한 기질의 패치가되었습니다. 9,000 년 전, 리프 코어의 방사성 탄소 연대 데이트에 따르면, 운이 좋은 유리 스폰지 유충은 적시에 적절한 장소에서 자신을 발견했으며, 빙하 빙빙에 정착하여 영국 콜롬비아 해안에서 본토와 하이다 그 와이 (Haida Gwaii)의 섬 사이에있는 헤카테 해협을 가로 지르는 빙하에 정착했습니다.
.유리 스폰지가되기에 좋은 곳이었습니다. 강은 근처 해안 범위의 장석을 침식하여 해수에서 매우 높은 용해 된 실리카 농도를 생성했습니다. 영양소가 풍부한 upwellings와 조류 전류는 필터 연료 스폰지를 먹기 위해 풍부한 박테리아와 유기 입자를 가져 왔습니다. 스폰지 암초가 형성되는 데 필요한 요소는 심해에서 잠재적 인 저장에서 수백만 년을 보냈으며, 아마도 지구상에서 가장 안정적인 환경 일 것입니다.
오늘날 과학자들은 헤카테 해협에서 700 평방 킬로미터 이상의 스폰지 암초를 기록했습니다. 캐나다 본토와 밴쿠버 섬 사이에있는 조지아 해협에서 소수의 작은 암초가 발견되었습니다. 또 다른 암초 단지는 Grays Harbor 근처의 워싱턴 주 해안에서 약 30 마일 떨어져 있으며 최근 알래스카 주 주노 근처에 기록되었습니다.
수천만 년 동안 보이지 않는 생태계의 갑작스런 재건은 다양한 유기체의 혜택이었으며, 개별 종의 멸종뿐만 아니라 그들이 책임있는 구조와 행동의 멸종에주의를 기울이는 것의 중요성을 강조했습니다. World Wildlife Fund의 보존 생물학자인 Robin Naidoo는“우리는 [이 현상]이 흥미롭고 영감을주고 생태계에서 중요한 기능을 수행 할 수 있기 때문에 [이 현상]을 보존해야합니다. 암초 및 스폿 새우와 같은 상업적으로 중요한 종은 암초를 보육 서식지로 사용하고 있습니다. 단일 세포 Foraminifera, Terbellid Worms, Bivalves, Brachiopods를 포함한 많은 암초의 다른 주민들은 쥬라기 암초의 것과 매우 유사합니다. Krautter는“생태계 자체는 실제로 2 억 2 천만 년 내에 변한 적이 없다”고 말했다.
살아있는 스폰지 암초의 귀환은 과학자들이 새로운 방식으로 오래된 질문을 추구 할 수있게 해줍니다. 이러한 질문에는 유리 스폰지 유충이 암초를 만들기 위해 오래된 유리 스폰지의 골격을 찾는 방법이 포함됩니다. 암초의 새로운 스폰지가 꾸준히 자라거나 맞고 시작되는지 여부; 스폰지 암초가 생태계의 다른 종과 상호 작용하는 방법; 고대 스폰지 암초가 어떻게 더 큰 해양 생태계, 특히 대륙 선반수의 화학적 조성에 영향을 미쳤는지; 그리고 유리 스폰지가 어떻게 증가하는지. Krautter는“우리는 여전히 그들이 얼마나 자주 재생산하는지에 대한 모호한 아이디어를 가지고 있습니다.
돌아온 후, 유리 스폰지 암초는 쥬라기 시대에 알려지지 않은 일련의 도전에 직면 해 있습니다. 헤카테 암초가 발견 된 직후, 조사관들은 무거운 낚시 장비의 흉터가 그들을 가로 질러 끌린다는 것을 알게되었습니다. Canadian Parks and Wilderness Society의 Oceans 프로그램 책임자 인 Sabine Jessen은“바닥 트롤러와 다른 것들에 의해 박살 질 때 단지 분쇄된다. "그리고 새로운 스폰지는 그 위에서 실제로 자라지 못합니다." Jessen의 그룹은 Hecate 암초 주변의 낚시 폐쇄를 확보하는 데 도움을 주었으며 해양 보호 지역을 선포하도록 노력하고 있습니다. 빅토리아 대학교 (University of Victoria University)의 유리 스폰지 전문가 인 헨리 레이스비히 (Henry Reiswig)는“향후 천 년 동안 괜찮을 것”이라고 말했다. 스폰지 암초의 잠재적 수명을 고려할 때는 그리 오래 걸리지 않습니다.
Sarah DeWeerdt는 시애틀의 프리랜서 과학 기자로 생물학, 의학 및 환경을 전문으로합니다.
