샌프란시스코 캘리포니아 대학교 (University of California)의 연구원들이 이끄는 팀은 단백질 piezo1이 기계적 힘을 감지하고 전기 신호로 변환하는 분자 메커니즘을 확인했습니다.
piezo1은 터치, 압력 및 통증을 감지하는 감각 뉴런의 세포막에서 발견됩니다. 이들 뉴런이 자극되면, piezo1이 열리고, 이온이 세포로 흐르고 뇌로 보내지는 전기 신호를 생성 할 수있게한다.
연구원들은 X- 선 결정학 및 전기 생리학을 포함한 기술의 조합을 사용하여 Piezo1의 구조와 활성화 될 때의 변화 방식을 결정했습니다. 그들은 piezo1이 레버 암처럼 작용하는 독특한 칼날과 같은 구조를 가지고 있음을 발견했습니다. 블레이드에 힘이 적용되면 채널을 열어 이온이 흐를 수 있습니다.
이 발견은 만성 통증, 불안 장애 및 감각 뉴런의 손상으로 인해 신경 병증 통증과 같은 조건에 대한 새로운 치료법으로 이어질 수 있습니다. Piezo1을 표적으로써 연구원들은 원하는 효과에 따라 활동을 차단하거나 향상시키는 약물을 개발할 수 있습니다.
Nature 저널에 발표 된이 발견은 또한 세포가 그들의 환경을 감지하는 기본 메커니즘에 빛을 비췄다. Piezo1은 메카노 센세이션에 관여하는 단백질의 패밀리 중 하나 일 뿐이며 연구자들은 그들의 발견이 이러한 다른 단백질의 작동 방식에 대한 통찰력을 제공 할 수 있다고 생각합니다.
UCSF의 생화학 및 생물 물리학 부교수 인 Yifan Cheng 박사는“우리의 연구는 Piezo1이 분자 수준에서 기계적 힘을 감지하는 방법에 대한 자세한 이해를 제공한다. "이 지식은 터치와 통증 감각에 영향을 미치는 다양한 조건에 대한 새로운 치료법의 개발로 이어질 수 있습니다."
