대부분의 유기체가 사용하는 에너지는 태양에서 나옵니다. 광합성 과정을 통해 식물은 햇빛으로부터 에너지를 활용하여 포도당에 저장된 화학 에너지로 변환합니다. 포도당은 식물의 1 차 에너지 원으로 사용되며 식물을 먹는 동물에 의해 소비됩니다. 세포 호흡 과정을 통해 동물은 포도당을 분해하고 저장된 화학 에너지를 방출하여 근육 수축, 조직 성장 및 생식을 포함한 다양한 대사 과정에 연료를 공급합니다. 궁극적으로 지구상의 대다수의 유기체는 직간접 적으로 그들의 에너지의 원래 원천으로 태양에 의존합니다.