ATP 에너지를 필요로하는 농도 구배에 대한 막을 가로 지르는 분자의 움직임을 활성 수송이라고한다. 활성 수송 시스템은 ATP 가수 분해로부터의 에너지를 이용하여 분자를 농도 구배로 이동시켜 더 낮은 농도의 영역에서 더 높은 농도의 영역으로 물질을 운반한다. 세포 항상성의 유지 및 영양소의 수송과 세포로의 폐기물의 운반과 같은 다양한 세포 과정의 유지에 필수적이다.