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야생에서의 삶의 규칙은 때때로 "먹거나 먹히거나"로 압축될 수 있습니다. 다른 생물의 먹이가 되는 것을 피하기 위해 일부 동물은 주변 환경과 조화를 이루도록 진화했습니다. 해적 거미와 같은 포식자는 먹이를 가두기 위해 교활한 기술을 개발했지만, 먹이는 포식자를 설득하기 위해 독소를 분비하는 것과 같은 고유한 기술을 개발했습니다. 그리고 다른 것들은 여전히 주의를 피하거나 먹이에 가까이 다가가기 위해 다른 생물을 모방하거나 다른 물체처럼 보이도록 진화했습니다. 그러한 동물 중 하나는 일반적으로 새를 떨어뜨리는 거미로 알려진 호주의 오브 위버 거미의 일종입니다.
새똥거미(Celaenia excavata)는 호주 남부, 동부 및 중부의 숲에 서식합니다. 이 종의 암컷은 길이가 약 0.5인치인 반면 수컷은 약 0.1인치로 훨씬 작습니다. 이 거미는 검은색, 갈색, 흰색이며, 움직이지 않을 때는 새똥 덩어리와 비슷합니다. 그들의 표시는 또한 두개골 모양처럼 보일 수 있어 "죽음의 머리 거미"라는 별칭을 부여합니다. 이 거미는 새똥거미라고도 불리는 동남아시아 종인 Phrynarachne ceylonica와 새똥과 유사한 서반구 볼라스거미와 같은 다른 구직거미 종과 합류합니다.
다양한 모방
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새똥처럼 보이는 것은 의태라고 알려진 일종의 적응입니다. 수백만 년에 걸쳐 동물은 생존 가능성을 높이기 위해 다른 생물, 식물 및 기타 물체처럼 보이는 능력을 개발했습니다. 모방은 모방이 수행하는 역할과 생물이 모방하는 대상에 따라 몇 가지 다른 유형으로 나눌 수 있습니다. 일부 종은 포식자를 피하기 위해 의태를 사용하는 반면 다른 종은 먹이에 더 가까이 다가가기 위해 의태를 사용합니다.
Batesian 모방은 생물이 위험하거나 식욕을 돋우는 종처럼 보이는 경우입니다. 이에 대한 대표적인 예는 총독 나비가 포식자를 막기 위해 독성 화합물을 생성하는 군주와 유사한 방식과 꿀벌이나 말벌처럼 보이도록 노란색과 검은색 패턴으로 진화한 꽃등에와 유사한 방식일 것입니다. 뮬러식 의태로 알려진 또 다른 형태의 의태는 여러 위험한 종이 유사하게 보이도록 진화하여 일종의 협동적 방어를 제공하는 것입니다. 가장 무도회는 생물이 포식자가 무시할 수 있는 물체처럼 보이는 또 다른 유형의 모방입니다. 대벌레가 이에 대한 전형적인 예입니다.
의태는 포식자로부터 종을 보호할 수 있지만, 공격적인 의태는 포식자가 무해하거나 매력적으로 보이도록 하여 먹이를 속이는 데 도움이 됩니다. 예를 들어, 곤충을 먹는 끈끈이주머니는 곤충을 가둘 수 있는 꿀처럼 보이는 물방울을 생성합니다. 모방은 시각적인 모습에만 국한되지 않습니다. 일부 종은 탐지를 피하거나 먹이를 유인할 수 있는 냄새를 생성할 수 있습니다.
외모와 냄새
호주의 새 투하 거미는 먹이로 삼을 수 있는 새와 말벌을 피하기 위해 가장을 합니다. 동시에, 새똥처럼 보이는 것은 거미가 먹이에 충분히 가까이 다가가서 잡을 수 있게 해줍니다. 일부 거미 종과 달리 새똥거미와 볼라스거미는 곤충을 잡기 위한 거미줄을 생성하지 않습니다. 볼라스 거미는 끝에 끈적끈적한 덩어리가 달린 명주실을 휘두르며 날아다니는 곤충을 잡습니다. 새를 떨어뜨리는 거미는 먹이가 충분히 가까워질 때까지 기다렸다가 앞다리로 잡아냅니다.
그러나 새똥거미와 그 아시아 및 미국 사촌들 역시 화학적 의태를 이용하여 이점을 얻습니다. Phrynarachne ceylonica는 새 배설물과 유사한 악취를 내는데, 이는 포식자를 저지하고 먹이를 유인할 수 있습니다. 볼라스 거미와 새 투하 거미는 짝을 유인하기 위해 암컷 나방이 방출하는 페로몬을 모방하는 화학 물질을 방출할 수 있습니다. 그런 다음 거미는 불운한 수컷 나방이 포획할 수 있을 만큼 가까이 다가올 때까지 기다립니다.
동물의 왕국은 포식자를 저지하고 먹이를 유인하는 흉내의 사례로 가득 차 있습니다. 새똥처럼 보이는 것이 그다지 좋아 보이지 않을 수도 있지만, 이 거미들은 자신의 매력 없는 외모를 유리하게 활용하고 있습니다.
