우라늄 채굴은 우라늄 퇴적물을 식별하기 위해 탐사로 시작합니다. 지질 학자와 지구 물리학자는 공중 조사, 지상 조사 및 시추를 포함한 다양한 기술을 사용하여 우라늄을 함유하는 암석을 찾습니다. 그들은 지질 학적 형성을 연구하고 암석 샘플을 분석하여 우라늄의 농도와 품질을 평가합니다.
2 단계 :광산 개발
우라늄 예금이 확인되면 광업 회사는 광산 개발을 진행합니다. 여기에는 접근 도로 건설, 전력 및 물 공급과 같은 인프라 구축, 안전 및 환경 보호 우선 순위를 정하는 광업 계획을 개발하는 것이 포함됩니다. 퇴적물의 유형과 위치에 따라 우라늄 채굴 기술은 크게 다를 수 있습니다.
개방형 채굴
개방형 채굴은 우라늄 퇴적물이 표면에 가까울 때 사용됩니다. 이 방법에는 우라늄을 함유하는 암석을 노출시키기 위해 토양과 암석 층을 제거하는 것이 포함됩니다. 굴삭기 및 트럭과 같은 중장기는 광석을 추출하여 가공 시설로 운송하는 데 사용됩니다.
지하 채굴
우라늄 퇴적물이 표면 아래 깊은 곳에있을 때 지하 채굴이 사용됩니다. 지하 광산은 광석에 도달하기 위해 샤프트 또는 터널로 구성됩니다. 광부는 특수 장비를 사용하여 안전 프로토콜을 따라 우라늄 광석을 추출하여 추가 처리를 위해 표면으로 가져옵니다.
현장 침출 (ISL)
현장 침출 (ISL)은 투과성 사암 퇴적물에 사용되는 대체 채굴 기술입니다. 여기에는 시추공을 통해 광석에 침출 용액을 주입하는 것이 포함됩니다. 우라늄은 용액에 용해되어 가공을 위해 표면으로 다시 펌핑되는 반면, 암석은 제자리에 남아 있습니다.
3 단계 :광석 처리
우라늄 광석을 광산에서 추출한 후에는 우라늄 함량을 추출하기위한 가공을 거친다. 광석 처리는 일반적으로 두 가지 주요 단계를 포함합니다.
분쇄 및 연삭
광석은 분쇄되어 미세 입자로 분쇄되어 더 나은 침출을 위해 표면적을 증가시킵니다.
침출 및 분리
분쇄 된 광석은 침출에 적용되며, 여기서 화학 용액 또는 물이 우라늄 화합물을 용해시키는 데 사용됩니다. 우라늄이 풍부한 용액은 고형 폐기물 또는 광미로부터 분리된다.
4 단계 :광미 관리
우라늄 추출 후 방치 된 폐기물 인 광미는 낮은 수준의 방사능 및 일부 유해 물질을 포함합니다. 안전하고 책임감있는 광미 관리는 환경을 보호하는 데 중요합니다. 테일링은 일반적으로 장기 모니터링 및 관리 계획을 갖춘 안전하고 설계된 시설에 저장됩니다.
5 단계 :우라늄 농도 및 정제
침출 과정의 우라늄이 풍부한 용액은 추가 농도 및 정제 단계를 겪습니다. 여기에는 다양한 화학 공정을 통해 불순물을 제거하고 우라늄 함량을 집중시키는 것이 포함됩니다.
6 단계 :우라늄 변환 및 강화
농축 우라늄 용액은 전형적으로 우라늄 헥사 플루오 라이드 (UF6)로 전환된다. 우라늄이 원자로 연료를 위해 의도 된 경우 핵심 동위 원소 우라늄 235의 농도를 증가시키는 우라늄 농축은 수행 될 수있다.
7 단계 :운송 및 판매
가공 및 강화 된 우라늄은 단단히 포장되어 원자력 발전소, 연구 시설 또는 기타 최종 사용자로 운송됩니다.
우라늄 채굴 및 가공은 전체 채굴 및 가공주기 동안 방사성 재료의 안전, 환경 보호 및 책임있는 관리를 보장하기 위해 크게 조절됩니다.
