식초는 주로 아세트산과 물로 구성된 신성 액체입니다. 식초의 아세트산 함량은 4%에서 12%로 다양하며 대부분의 식초는 약 5% 아세트산을 함유합니다. 아세트산은 화학식 CH3cOOH를 갖는 약한 유기산이다. 포름산 후 두 번째로 간단한 카르 복실 산입니다. 아세트산은 박테리아에 의한 당을 발효시켜 자연적으로 생산되며 합성 적으로 생산됩니다. 식초는 아세트산 박테리아에 의해 에탄올 또는 다른 당을 발효시켜 생산됩니다. 박테리아는 에탄올 또는 다른 설탕을 아세트산으로 변환하여 식초에 신맛이납니다. 식초는 수천 년 동안 식품 방부제, 조미료 및 청소제로 사용되었습니다.