알로나 시니에히나/게티 이미지
특히 어린이는 동전, 반지, 단추, 배터리, 장난감 등 이물질을 삼키기 쉽습니다. 그러나 젖니가 나는 유아는 일반적으로 더 잘 알지 못하고 동전이 너무 매력적으로 보이기 때문에 용서하기 쉽습니다. 그러나 이물질은 성인의 뱃속에 들어가는 경우도 많습니다. Deutsches ärzteblatt International에 발표된 2012년 독일 연구 논문에 따르면 생선 뼈와 닭 뼈는 성인이 가장 흔히 삼키는 이물질입니다. 그러나 성인들은 동전, 디스크 배터리, 면도날 등 무기물도 일반적으로 섭취합니다. 마지막 항목이 특히 흥미롭습니다.
다행스럽게도 섭취한 이물질은 약 80%의 경우 신체를 "우연히" 통과합니다. 이는 내시경 검사와 같은 의학적 개입이 필요하지 않음을 의미합니다. 그러나 금속으로 만들어진 물체라도 실제 음식을 분해하는 소화액의 영향을 받지 않고 성인의 소화관을 통과하는 것은 거의 불가능합니다. 이것이 바로 과학자들이 수십 년 동안 위액이 재료에 미치는 영향을 연구해 온 이유입니다. 삼킨 면도날이 빠져나가는 동안 그대로 유지되는지 아는 것은 좋습니다.
그러한 연구 중 하나는 많은 일반적인 금속 물체가 실제로 위산에서 분해된다는 사실을 발견했습니다. 과학자들은 단추형 배터리, 면도날, 동전을 모의 위산이 담긴 별도의 용기에 넣고 효과를 기록했습니다. (그들은 또한 과학의 이름으로 여러 개의 면도날을 기꺼이 삼키려는 한 용감한 개인의 임상 관찰에서 데이터를 도출했습니다.) 1997년 Gastrointestinal Endoscopy 저널에 발표된 연구 결과에 따르면 성인의 위산이 단 24시간 만에 면도날을 37%까지 분해하여 쉽게 부서질 만큼 무디고 부서지기 쉬운 면도날로 만들 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 흥미롭게도 동전형 배터리는 사실상 영향을 받지 않은 반면, 버튼형 배터리는 배터리와 관련된 주요 환경 문제 중 하나인 독성 물질이 누출될 만큼 성능이 저하되지 않았습니다.
섭취용이 아닌 물건을 삼킬 때의 위험성
아누차 나이순톤(Anucha Naisuntorn)/Shutterstock
인간은 저녁 식탁에 올리지 않는 모든 종류의 것들을 섭취하지만, 그렇다고 해서 그러한 물건이 항상 당신에게 해롭다는 의미는 아닙니다. 결국 많은 금속은 실제로 생물학적 과정에 필수적입니다. 인체에는 철, 구리, 마그네슘, 아연, 크롬 및 금을 포함한 수많은 미량 금속 원소가 포함되어 있습니다. 잎사귀에 상당한 양의 금이 "성장"하는 나무도 있습니다. 따라서 집 주변에 있는 가장 흔한 금속 물체는 아프지 않지만, 너무 크면 소화 시스템에 장애를 일으킬 수 있습니다. 이런 경우에는 내시경 검사가 필요할 수 있습니다.
필라델피아의 Mütter 박물관에는 The Chevalier Jackson Collection of Swallowed Objects라는 기괴한 박물관 컬렉션이 있습니다. "내시경의 아버지"라는 별명을 가진 슈발리에 잭슨 박사는 19세기 말과 20세기 초에 사람들의 위에서 삼킨 이물질을 추출하는 많은 도구와 방법을 개발한 저명한 이비인후과 의사였습니다. 박물관의 소장품에는 이러한 도구와 잭슨 박사가 환자의 위에서 추출한 수백 개의 물체가 포함되어 있습니다. 충격적일 만큼 많은 금속 잭이 있지만 실핀, 장난감 배, 못, 놋쇠 단추 등 목구멍으로 들어갈 만큼 작은 당시의 흔한 물건도 거의 모두 있습니다.
잭슨 박사의 방법은 의심할 여지 없이 많은 생명을 구하는 데 효과적이었지만, 현대 사회는 섭취할 경우 손상을 입힐 수 있는 독성 물질로 가득 차 있습니다. 배터리는 특히 우려됩니다. 삼킨 배터리는 누관 형성(다른 신체 부위 사이의 연결)을 유발할 수 있으며, 배터리의 전하는 조직을 가수분해하고 소화관 내막을 부식시킬 수도 있습니다. 더 나쁜 것은 배터리에 특정 장난감, 보석류, 총알 탄피, 낚시용 싱커에서도 발견될 수 있는 납과 같은 중금속이 포함되어 있는 경우가 많다는 것입니다. 아마도 음식과 음료만 삼키는 것이 가장 좋을 것 같습니다.
