세계의 온화한 지역에서 가을에는 나무와 관목에서 천천히 떨어지는 밝은 색의 단풍으로 표시됩니다. 그러나 왜 일부 식물은 겨울 전에 잎을 흘리나요? 가을 잎 강하는 자기 보호의 한 형태입니다. 추운 기후의 상록수 식물에는 잎이 얼고 파쇄되지 않도록 잎이 두꺼운 왁스와 수지가 있지만, 낙엽 종은 일반적으로 추운 온도에 취약한 얇은 잎을 가지고 있습니다. 얼어 붙었을 때 물이 팽창하기 때문에 겨울에는 부드러운 잎 세포가 파열되어 광합성에 쓸모가 없습니다. 이 잎을 떨어 뜨리지 않고, 그러한 나무는 수천 개의 비생산적인 부속물이 붙어 있고 음식을 만들 수있는 방법이 없습니다! 마치 충분한 이유가없는 것처럼, 모든 잎의 표면적은 식물의 신체적 무결성에 위협이 될 것입니다. 겨울 달은 종종 다른 계절보다 바람이 불고, 차갑고 부서지기 쉬운 나무의 넓은 잎에 대한 바람은 큰 파손을 일으킬 수 있습니다. 모든 잎에서 눈의 무게도 마찬가지입니다. 마지막으로, 여름이 끝날 무렵, 많은 잎이 곤충을 먹거나 병에 걸렸거나 다른 방식으로 손상됩니다. 그것들을 떨어 뜨리면 봄에 식물에 새로운 출발이 생길 수 있으며, 부패한 잎의 영양소는 재활용되어 다음 잎이 많은 세대를 키우는 데 도움이됩니다.
흥미롭게도, 가을 잎은 단순히 나무에서 날아가는 것이 아니라 고도로 통제 된 과정에서 식물과 분리되어 있습니다. 주간 길이가 단축되고 온도가 차가워지면 식물 내의 호르몬이 활성화되어 농가 과정을 시작합니다. 엽록소 생산은 멈추고 안료는 분해되기 시작하여 종종 녹색으로 마스킹 된 화려한 빨간색과 노란색을 나타냅니다. 잎과 설탕을 식물의 나머지 부분에 운반하는 혈관은 닫히고, 농축 층으로 알려진 세포 층은 잎 줄기와 그것을 잡고있는 나뭇 가지 사이에서 자라기 시작합니다. 이 세포들은 열린 상처를 남기지 않고 식물에서 잎을 천천히 자르는 역할을합니다. 잎이 떨어지면 식물이 휴면 상태로 들어가 봄의 큰 새싹 버스트를 위해 에너지를 절약합니다.
