전통적으로 사막은 강수 부족으로 정의됩니다. 이런 의미에서 북극 (그리고 일반적으로 북극)은 사막이 아닙니다 . 북극은 주로 눈의 형태로 상당한 양의 강수량을받습니다.
그러나 사막은 식물 부족으로 정의 될 수 있습니다. 북극은 얼음과 눈으로 덮여 있으며 식물 수명이 거의 없습니다. 이런 의미에서 북극 는 사막으로 간주 될 수 있습니다 .
궁극적으로 북극이 사막인지 아닌지 정의의 문제입니다. "사막"에 대한 보편적으로 인정 된 단일 정의는 없으며, 다른 정의는 다른 결론으로 이어집니다.
