인내의 사명은 화성에서 고대 미생물 생활의 징후를 찾는 것입니다. Jezero Crater는 약 35 억 년 전에 호수를 개최했기 때문에 착륙장으로 선정되었습니다. 과학자들은 Jezero가 한때 화성에 살았던 미생물의 화석을 사냥하는 데 필요한 지질 학적 맥락을 제공 할 수 있다고 의심합니다.
분화구에서 진행중인 임무의 일환으로 인내는 "BRAC"라는 암석에서 샘플을 추출하기 시작했습니다. 미션이 화성 토양에 발을 딛기 전에 과학자들은 화성 궤도의 도구로 수집 된 데이터를 기반으로 BRAC에 대해 흥분했습니다.
패서 디나의 캘리포니아 공과 대학 (California Institute of Technology)에 본사를 둔 인내 과학자 인 켄 팔리 (Ken Farley)는“인내가 지구를 떠나기 전에이 암석에 대해 많은 윙윙 거렸다. "Brac은 과대 광고에 부응했다."
암석 샘플은 2023 년 7 월 31 일 휴스턴의 존슨 우주 센터 (Johnson Space Center)에있는 NASA의 인내 샘플 캐싱 시설에 도착하여 11 개월 동안 지구로 돌아 왔습니다. 인내 팀이 미래의 임무에서 Jezero 분화구에서 돌아올 것으로 기대하는 10 가지 샘플 중 하나입니다.
BRAC 샘플이 도착했을 때, 미션 팀원들은 학교 첫날에 열성적인 학생들처럼 튜브 주위에 모였습니다.
팔리는“깨끗한 방에서 정말 흥미로운 날이었다. "모두가 Jezero 분화구 바닥에서 우리의 첫 번째 암석을 분석하기를 고대하고 있습니다.이 암석들은 분화구의 지질 역사에 대한 중요한 단서, 물로 채워 졌을 때와 그 물이 사라진 이유를 포함하여 중요한 단서를 가지고 있습니다."
BRAC 샘플은 어둡고 세밀한 사암입니다. 그것은 철과 마그네슘이 풍부한 미네랄 인 올리 빈 곡물을 함유하고 있습니다. 이 미네랄은 전형적으로 용융 마그마에서 침전되어 바위가 한 번 녹았으며, 따라서 Jezero Crater 바닥이 용암 흐름으로 덮여 있었던 팀의 예측과 일치합니다.
Farley는“미네랄 구성은이 지역의 화산암과 일치하지만 샘플이 실험실에 있기 때문에 더 많은 분석을 수행 할 것”이라고 말했다. "우리는 바위가 무엇인지, 어떤 과정이 형성에 기여했는지, 왜 Jezero 분화구에 있는지, 그리고 그러한 조건이 미생물 수명을 지원할 수 있는지 여부를 알고 싶어합니다."
BRAC 샘플이 실험실에 안전하게 쌓이면 미션 팀은 나머지 9 개의 튜브에 대한 유사한 상세한 검사를 수행 한 다음 지구로 돌아갈 수있는 가장 유망한 샘플을 선택합니다.
이 10 년이 끝날 무렵, ESA (European Space Agency)는 우주선을 보내 샘플을 검색하여 NASA 랜더로 옮긴 다음 화성 궤도로 발사합니다. NASA의 화성 샘플 리턴 궤도 선수는 샘플을 지구로 포착, 함유 및 반환합니다. 지구 실험실로 돌아 오면 대규모 과학 팀은 BRAC 및 기타 Jezero 샘플이 한때 생명의 징후를 보였는지 확인하기 위해 광범위한 분석 제품군을 수행 할 것입니다.
