대체 에너지 원으로서 방사성 붕괴
우리의 태양과 같은 별은 지구상에서 생명을주는 강력한 에너지 원입니다. 거주 가능한 외계 행성에 대한 대부분의 탐험은 우리 자신과 비슷한 별을 공전하는 행성에 초점을 맞추었지만, 우주의 광대 함은 별이없는 환경에 행성이있을 수 있음을 시사합니다. 이러한 시나리오에서는 표면에 액체 물을 유지하기 위해 다른 잠재적 에너지 원이 필요합니다.
우라늄, 토륨 및 칼륨과 같은 방사성 요소는 방사성 붕괴를 통해 열을 생성합니다. 지구상에서,이 요소들은 간헐천, 온천 및 심해 열수 통풍구와 같은 지열 활동을 추진하는 내부 열에 크게 기여합니다. 이 연구의 배후에있는 연구원들은 별이없는 행성에 액체 물을지지하기에 충분한 열을 제공하기 위해 방사성 붕괴의 가능성을 조사했습니다.
컴퓨터 모델은 거주 가능한 시나리오를 시뮬레이션합니다
이러한 가능성을 조사하기 위해 연구팀은 정교한 3 차원 컴퓨터 모델을 사용했습니다. 그들은 다른 구성과 내부 구조로 다양한 암석 행성을 시뮬레이션했습니다. 각 행성은 액체 물을 자체적으로 유지하기에 충분한 열을 제공하지 않은 먼 별을 공전하는 것으로 가정했습니다.
이 모델은 무거운 원소의 방사성 붕괴가 행성의 표면 온도를 동결하고 잠재적으로 액체 물을지지 할 수있는 4 가지 시나리오를 밝혀 냈습니다. 이러한 시나리오는 다음과 같습니다.
1. 물이 풍부한 행성 :수역이 풍부한 바위 세계는 아마도 바다 내에 용해 된 상당한 양의 방사성 요소를 가질 것입니다. 이 용해 된 원소의 붕괴로부터의 방사성 가열은 지구의 전반적인 따뜻함에 기여할 것이다.
2. 철이 풍부한 행성 :행성의 코어 내에 철의 존재는 방사성 붕괴로 인한 열 생성을 향상시킬 수 있습니다. 열을 효율적으로 수행하려는 철의 성향은 지구 전체의 열 분산에 더 기여합니다.
3. 얇은 크러스트 행성 :빵 껍질이 적거나 얇은 빵 껍질을 가진 행성은 단열재가 감소하여 내부의 방사성 붕괴로 인한 열이 표면에 더 쉽게 도달 할 수 있습니다.
4. 지구 같은 행성 :지구와 유사한 조성물과 내부 구조를 가진 바위 세계는 또한 방사성 붕괴를 통해 액체 물을지지하는 능력을 보여 주었다.
이 연구의 수석 저자 인 콜로라도 대학교의 Stephen Mojzsis 교수는 생명을 유지하기위한 별 이외의 대체 에너지 원을 고려하는 것의 중요성을 강조했습니다. "우리의 결과는 우리가 이전에 생각하지 않은 곳에서 거주 가능한 환경이 발생할 수 있음을 시사합니다." "이것은 우리가 지구 너머의 생명의 서명을 찾아야 할 환경의 범위를 확장합니다."
exoplanet 탐사에 대한 시사점
이 팀은 그들이 식별 한 시나리오가 거주 가능한 외계 행성을 탐색 할 때 고려해야 할 거주 가능한 환경의 다양성을 넓히는다고 결론을 내 렸습니다. 외계 행성 탐지 기술이 급격히 발전하고 새로운 망원경이 온라인으로 나오면 물, 철이 풍부한 코어, 얇은 빵 껍질 또는 유리한 조성물이있는 지구와 같은 행성이나 달의 발견이 더욱 실현 가능해집니다. 그러한 세계의 발견은 인근 별의 따뜻함이없는 공간의 외딴 지역에 있더라도 생명의 징후를 찾기 위해 긴밀한 조사를 보증 할 것입니다.
이 연구의 결과는 외계 생명체의 사냥에 대한 새로운 관점을 제공하여 연구자들이 대체 에너지 원을 고려하고 지구를 넘어서는 생명의 잠재력을 고려할 때 검색 매개 변수를 확장하도록 장려합니다.
