이 연구는 스코틀랜드의 세인트 앤드류스 대학교 (University of St. Andrews)의 연구원들에 의해 수행되었습니다. 연구원들은 일련의 실험을 사용하여 침팬지의 가까운 친척을 인식하는 능력을 테스트했습니다. 한 실험에서 연구원들은 침팬지가 가까운 친척의 얼굴과 관련없는 침팬지의 얼굴을 보여주었습니다. 침팬지는 대부분의 경우 가까운 친척을 올바르게 식별 할 수있었습니다.
또 다른 실험에서, 연구원들은 얼굴 특징을 바꾸기 위해 디지털 방식으로 변경된 가까운 친척의 얼굴 사진을 보여 주었다. 침팬지는 얼굴 특징이 변경되었을 때 가까운 친척을 정확하게 식별 할 수 없었습니다.
연구원들은 침팬지가 특정 얼굴 특징을 인식 할 수 있기 때문에 얼굴을 보면서 가까운 친척을 인식 할 수 있다고 생각합니다. 연구원들은 눈, 코, 입 모양, 눈 사이의 거리를 포함하여 침팬지 얼굴 인식에 중요한 여러 가지 얼굴 특징을 확인했습니다.
연구원들은 얼굴을 보면서 가까운 친척을 인식 할 수있는 침팬지의 능력이 사회적 상호 작용에 중요하다고 생각합니다. 침팬지는 사회 단체에 살고 있으며, 그들과 적절하게 상호 작용하기 위해 가까운 친척을 인식 할 수 있어야합니다.
연구원들은 또한 침팬지의 가까운 친척을 인식하는 능력이 인간의 진화에 영향을 미칠 수 있다고 믿는다. 인간과 침팬지는 공통 조상을 공유하며 인간이 침팬지 조상으로부터 얼굴을 인식하는 능력을 물려 받았을 수도 있습니다.
