Mimicry는 일부 동물이 다른 동물이 더 위험하거나 부적절하지 않은 종들과 비슷하게하기 위해 사용하는 속임수의 한 형태로, 먹이를 잡을 가능성을 줄입니다. 나비의 경우, 특정 종은 독성이 있거나 부적절하지 않은 나비의 경고 신호를 모방하도록 진화하여 이러한 위험한 곤충을 피하는 법을 배운 포식자를 억제합니다.
NUS 생물 과학부의 Marcus Kronforst 조교수가 이끄는 연구원들은 동남아시아, Hypolimnas Bolina 및 Hypolimnas Misippus에서 발견되는 두 개의 밀접하게 관련된 나비 종에 중점을 두었습니다. 이 종은 H. bolina가 독성 Danaus Chrysippus 나비를 모방하고 H. misippus는 불가능한 euploea 핵심 종을 모방함으로써 다른 모방 패턴을 나타냅니다.
이 모방 차이의 유전 적 기초를 이해하기 위해 연구원들은 두 나비 종 사이의 유전자 십자가를 포함하는 일련의 실험을 수행했습니다. 그들은 모방 유전자의 발현을 제어하는 "모방 수퍼 유전자"로 알려진 단일 유전자 유전자좌를 확인했다. 이 슈퍼 유전자는 날개 패터닝 및 채색에 관여하는 유전자 클러스터를 함유하고 있으며, 활성화 또는 억제는 나비에 의해 표시되는 특정 모방 패턴을 결정합니다.
추가 분석에 따르면이 모방 수퍼 유전자는 유전자 스위치 (Supergene의 유전자의 발현을 제어하는 작은 DNA 영역)에 의해 조절됩니다. 이 스위치는 마스터 레귤레이터 역할을하여 나비가 H. bolina 또는 H. Misippus 모방 패턴을 채택하는지 여부를 결정합니다.
이 연구의 발견은 나비에서 흉내의 유전 적 기초에 대한 중요한 통찰력을 제공하고 복잡한 표현형 특성을 제어하는 데있어 유전자 스위치의 역할을 강조합니다. 연구자들은 유사한 유전자 메커니즘이 다른 동물 종의 흉내 패턴을 담당 할 수 있으며, 본질적으로 모방의 진화와 다양성을 탐구하기위한 새로운 길을 열어줍니다.
