열수 통풍구가 뜨거운 물과 화학 물질을 심연에 빠뜨리는 바다의 깊이에서, 미생물의 번성하는 생태계는 이러한 극단적 인 조건에서 생존하기 위해 진화했습니다. 이 극단성은 알려진 바와 같이, 이러한 극한 환경을 특징 짓는 고온, 압력 및 빛의 부족에 적응했습니다.
과학자들의 관심을 사로 잡은 극한의 한 그룹은 열수 통풍구 근처에서 번성하는 해저 미생물입니다. 이 미생물은 최대 122 ° C (250 ° F)에 도달 할 수있는 온도에서 생존 할 수 있으며 바다 표면에있는 것보다 수백 배 높은 압력이 있습니다.
그렇다면이 해저 미생물은 그런 가혹한 환경에서 생존하기 위해 무엇을 먹습니까? 놀랍게도, 그들은 대부분의 식물처럼 광합성에 대한 햇빛에 의존하지 않습니다. 대신, 그들은 열수 통풍구에 의해 튀어 나온 화학 물질로부터 에너지를 얻습니다.
이 미생물의 주요 식품 공급원은 통풍구에서 방출되는 황화수소 가스입니다. 황화수소는 대부분의 살아있는 유기체에 유해한 독성 가스이지만,이 극도는이를 에너지 원으로 사용하도록 진화했습니다. 그들은 황화수소를 사용 가능한 에너지로 변환하기 위해 화학 합성이라는 과정을 사용하여 햇빛이 없을 때 번성 할 수 있습니다.
황화수소 외에도,이 미생물은 또한 수열 통풍구 근처에서 발견되는 다른 화학 물질과 미네랄을 소비합니다. 여기에는 이산화탄소, 메탄 및 철, 구리 및 아연과 같은 다양한 금속이 포함됩니다. 이러한 화학 물질과 미네랄을 활용함으로써 미생물은 생존하는 데 필요한 유기 분자를 구축 할 수 있습니다.
이러한 극단적 인 환경 에서이 해저 미생물이 번성하는 능력은 지구상의 삶의 놀라운 다양성과 적응성에 대한 증거입니다. 이 극단성은 다른 행성에서 발견되는 다른 극단 환경이나 태양계의 달과 같은 다른 극단 환경에서 생명이 존재할 수있는 잠재력에 대한 귀중한 통찰력을 제공합니다.
