Pneumococcus는 건강한 사람들의 코와 목에서 발견되는 그람 양성 박테리아입니다. 경우에 따라 박테리아는 폐렴, 수막염 및 패혈증과 같은 감염을 일으킬 수 있습니다. 이러한 감염은 특히 어린 아이들과 노인에서 생명을 위협 할 수 있습니다.
연구원들은 폐렴 구균이 역량 자극 펩티드 (CSP)라는 소분자를 생성한다는 것을 발견했다. CSP는 인간 세포 표면의 수용체에 결합하여 역량 유발 단백질 (CIP)이라는 단백질의 생산을 유발합니다. 그런 다음 CIP는 DNA에 결합하여 박테리아가 새로운 DNA를 자체 게놈에 가져와 통합하도록 도와줍니다. 형질 전환이라고하는이 과정은 폐렴 구균이 인체에서 생존하고 질병을 일으키는 데 도움이되는 새로운 유전자를 획득 할 수 있도록합니다.
연구원들은 CSP가 폐렴 구균 감염을 예방하고 치료하기 위해 새로운 약물의 잠재적 목표가 될 수 있다고 생각합니다. CSP와 그의 수용체 사이의 상호 작용을 차단함으로써, 폐렴 구균이 새로운 유전자를 획득하고 더욱 악성이되는 것을 방지 할 수있다.
이 연구의 선임 저자 인 Michael R. Yeaman 박사는“이것은 매우 흥미로운 발견입니다. "우리는 폐렴 구균이 질병을 유발하기 위해 인체와 의사 소통하는 데 사용하는 주요 메커니즘을 확인했습니다.이 발견은 주요 공중 보건 문제인 폐렴 구균 감염을 예방하고 치료하는 새로운 방법으로 이어질 수 있습니다."
연구원들은 현재 CSP와 수용체 사이의 상호 작용을 차단하는 신약을 개발하기 위해 노력하고 있습니다. 그들은이 약물들이 폐렴 구균 감염을 예방하고 치료하는 데 효과적 일 수 있으며 많은 사람들의 생명을 구할 수 있다고 생각합니다.
