샌프란시스코 캘리포니아 대학교 (University of California)의 연구팀은 세포가 다른 유형으로 구별되는 방법과 이유를 배우기 위해 새로운 이론을 적용했습니다. Nature Genetics 저널에 발표 된 결과는 암 및 당뇨병과 같은 질병을 치료하는 새로운 방법으로 이어질 수 있습니다.
세포 분화는 줄기 세포가 특정 기능을 갖는 성숙 세포로 발달하는 과정이다. 예를 들어, 줄기 세포는 뇌 세포, 심장 세포 또는 근육 세포로 분화 될 수 있습니다. 세포 분화 과정은 유전자와 단백질의 복잡한 네트워크에 의해 제어됩니다.
세포 분화의 전통적인 모델은 개별 유전자가 다른 유전자의 발현을 어떻게 조절하는지에 초점을 맞추었다. 그러나, "전사 인자의 계층 구조"라고 불리는 새로운 이론은 세포 분화가 다른 많은 유전자의 발현을 조절하는 소수의 마스터 전사 인자에 의해 제어됨을 시사한다.
전사 인자는 DNA에 결합하고 유전자의 발현을 제어하는 단백질이다. 전사 인자의 계층 구조는 적은 수의 마스터 전사 인자가 계층의 상단에 있고 다른 전사 인자의 발현을 제어하며, 이는 단백질을 암호화하는 유전자의 발현을 제어한다.
연구자들은 마우스 배아 줄기 세포가 신경 줄기 세포로 어떻게 구별되는지 연구함으로써 전사 인자 이론의 계층 구조를 테스트했습니다. 그들은 적은 수의 마스터 전사 인자가 신경 분화의 초기 단계를 담당한다는 것을 발견했다. 이들 마스터 전사 인자는 다른 전사 인자의 발현을 활성화 시켰으며, 이는 신경 발달에 관여하는 단백질을 암호화하는 유전자의 발현을 활성화시켰다.
이 발견은 세포 분화가 어떻게 제어되는지에 대한 새로운 통찰력을 제공합니다. 이것은 암 및 당뇨병과 같은 질병을 치료하는 새로운 방법으로 이어질 수 있으며, 이는 비정상적인 세포 분화를 특징으로합니다.
UCSF의 소아과, 신경학 및 생화학 교수 인 Huda Zoghbi (Huda Zoghbi)는“세포가 어떻게 차별화되는지 이해함으로써, 우리는 프로세스를 제어하고이를 활용하는 방법을 배울 수있다”고 말했다. "이것은 암 및 당뇨병과 같은 질병에 대한 새로운 치료로 이어질 수 있습니다."
