단백질은 삶에 필수적입니다. 그들은 화학 반응 촉매, 분자 수송 및 구조적지지를 제공하는 것을 포함하여 다양한 기능을 수행합니다. 단백질이 그들의 기능적 형태로 접힌 방법은 생물학에서 근본적인 질문입니다.
새로운 연구에서 버클리 캘리포니아 대학교 (University of California)의 연구원들은 "핵 생성-콜라 랩스"라는 메커니즘에 대한 증거를 제공했습니다. 핵 형성-콜라 랩스는 먼저 작고 안정적인 아미노산의 핵을 형성함으로써 단백질이 접을 것을 제안한다. 그런 다음이 핵은 다른 아미노산을 끌어 들여 자라서 단백질이 최종 형태로 붕괴됩니다.
연구원들은 녹색 형광 단백질 (GFP)이라는 단백질을 사용하여 가설을 테스트했습니다. GFP는 푸른 빛에 노출 될 때 녹색으로 빛나는 작은 단백질입니다. 연구원들은 단일 아미노산 치환을 포함하는 GFP 버전을 설계했습니다. 이 치환은 단백질이 안정적인 핵을 형성 할 가능성이 더 높았다.
연구원들은 엔지니어링 된 GFP가 야생형 GFP보다 훨씬 빠르게 접 혔음을 발견했습니다. 이것은 핵 형성-콜라 랩스가 단백질 폴딩의 주요 메커니즘임을 시사한다.
이 연구의 결과는 단백질이 어떻게 잘못 지어 졌는지 이해하는 데 영향을 미칩니다. 단백질 미스 폴딩은 알츠하이머 병 및 낭포 성 섬유증을 포함한 다양한 질병으로 이어질 수 있습니다. 단백질이 접힌 방법을 이해함으로써 연구자들은 이러한 질병을 예방하거나 치료하기 위해 새로운 약물을 개발할 수 있습니다.
이 연구는 자연 구조 및 분자 생물학 저널에 발표되었습니다.
