우리 모두는 약 20,000 개의 유전자를 가지고 있지만, 실제로 우리 각자를 독특하게 만드는 것은 우리의 유전자를 둘러싼 "정크"DNA의 스트레치입니다. 우리 게놈의 약 2 %만이 실제로 단백질을 코딩합니다. 그러나 나머지 98 %는 모두 쓰레기가 아닙니다.
과학자들은이 여분의 DNA의 대부분을 자신의 관심사만을 제공하는 "이기적인 DNA"로 기각하는 데 사용했지만, 현재는 생명, 특히 유전자 발현을 조절하는 서열에 필수적이라고 알려져 있습니다. 그들은 스위치처럼 작용하고, 필요에 따라 유전자를 켜거나 끄고, 유전자 활동을 정확한 방식으로 제어합니다.
앨라배마 헌츠빌에있는 Hudsonalpha Biotechnology의 연구원들은 2003 년에 비 코딩 지역이 각 사람의 게놈을 동일한 쌍둥이 중에서도 독특하게 만드는 것으로 나타났습니다. 형제 쌍둥이는 공통 유전자의 50 %에 불과하지만 비 코딩 영역은 0.1 % 만 다릅니다. 그러나 유전자의 100 %를 공유하는 동일한 쌍둥이의 경우 비 코딩 영역은 0.5 % 크게 다릅니다.
과학자들은 세대에 걸쳐 유전자의 코딩 서열이 진화를 통해 보존된다고 말합니다. 돌연변이가 발생하면 단백질의 적절한 기능을 방해하기 때문입니다. 그러나 자연 선택은 비 코딩 지역에 대한 "의견"이 없기 때문에이 지역은 사람마다 빠르게 분기 될 수 있습니다.
