작동 방식은 다음과 같습니다.
* 빛 감지 : 송과선은 빛을 직접 감지하지 않습니다. 대신, retina 로부터 신호를받습니다 눈에. 망막의 특수 세포는 광 수용체 세포 빛에 민감하고 suprachiasmatic Nucleus (SCN) 에 신호를 보냅니다. 시상 하부에서.
* SCN 신호 : SCN은 신체의 내부 시계 역할을하여 수면주기를 조절합니다. 송과선에 신호를 보냅니다.
* 멜라토닌 생산 : 송과선은 호르몬 멜라토닌을 생성합니다 . 어둠 속에서 SCN은 송과선이 멜라토닌 생산을 증가시킬 수 있도록 신호를 보냅니다. 멜라토닌은 졸음을 촉진합니다. 빛에 노출되면 SCN은 송과선으로의 신호를 줄여 멜라토닌 생성이 감소합니다.
따라서, 송과선은 망막, SCN 및 멜라토닌 생산과 관련된 복잡한 경로를 통해 빛에 의해 간접적으로 조절된다.
