알칸에서 공유 결합의 수는 분자의 탄소 원자 수에 의존한다. 알칸의 각각의 탄소 원자는 4 개의 원자가 전자를 가지며, 각각의 탄소 원자는 다른 원자와 4 개의 공유 결합을 형성한다. 예를 들어, 에탄 (C2H6)은 2 개의 탄소 원자를 가지며, 각각의 탄소 원자는 4 개의 공유 결합을 형성하고, 2 개는 수소 원자와 2 개는 다른 탄소 원자를 형성한다. 따라서, 에탄은 총 8 개의 공유 결합을 갖는다. 일반적으로, 알칸에서 공유 결합의 수에 대한 공식은 2N + 2이고, 여기서 N은 분자 내 탄소 원자의 수이다. 예를 들어, 프로판 (C3H8)은 3 개의 탄소 원자와 총 10 개의 공유 결합을 가지며, 부탄 (C4H10)은 4 개의 탄소 원자와 총 12 개의 공유 결합을 갖는다.