* 에는 충분한 양의 핵심 우라늄 -235 :가 포함되어 있습니다 천연 우라늄은 주로 우라늄 -238로 구성되어 있지만 약 0.7%의 우라늄 -235를 포함합니다. 우라늄 -235는 핵심이므로 중성자로 폭격 할 때 연쇄 반응을 유지할 수 있습니다. 이것은 반응기에서 자체 지속 핵 반응을 허용한다.
* 물은 좋은 중재자이며 냉각수입니다 : 물은 빠른 중성자가 느려져 우라늄 -235에서 핵분열을 일으킬 가능성이 높기 때문에 좋은 중재자입니다. 물은 또한 핵 반응에 의해 생성 된 열을 효율적으로 제거하는 우수한 냉각수입니다.
그러나, 수냉식 원자로에서 천연 우라늄을 사용하는 것은 다음과 같습니다.
* 낮은 우라늄 -235 함량 : 천연 우라늄에서 저농도의 우라늄 -235는 임계 성을 달성하기 위해 더 큰 반응기 코어를 필요로한다 (연쇄 반응 유지).
* 더 높은 농축이 필요하다 : 원자로 효율을 향상시키고 코어의 크기를 줄이기 위해 우라늄 연료는 종종 풍부 해져 우라늄 -235의 비율이 증가합니다. 이 강화 과정은 복잡성과 비용을 더합니다.
* 우라늄 -238에 의한 중성자 캡처 : 우라늄 -238은 핵심이 아니지만 중성자를 흡수하여 우라늄 -235에서 핵분열을 일으키지 못하게 할 수 있습니다. 이것은 반응기의 효율을 제한합니다.
따라서 천연 우라늄은 수냉식 반응기에서 사용될 수 있지만, 더 나은 성능과 효율성을 제공하는 농축 우라늄을 사용하는 것이 더 일반적입니다. 그러나 천연 우라늄의 사용은 여전히 천연 우라늄 연료 사이클로 알려진 Candu 반응기와 같은 특정 반응기 설계와 관련이 있습니다.
