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세대마다 쇼핑 방식이 다릅니다. "부머 소비자"라는 별명을 가진 1940년대 중반부터 1960년대 중반 사이에 태어난 사람들은 X세대, 밀레니얼 세대, Z세대와 쇼핑 방식이 눈에 띄게 다릅니다. 또한 부머 세대가 미국 가구의 3분의 1 이상을 차지하는 점을 고려하면 이러한 쇼핑 선택은 환경에 큰 영향을 미칩니다. 실제로 베이비 붐 세대의 구매 습관은 놀라울 정도로 환경 친화적인 경우도 있습니다. 특히 에어로졸 제품을 피하는 경우에는 더욱 그렇습니다.
미국에서는 베이비붐 세대가 불균형한 소매 쇼핑을 담당하고 있으며 가장 큰 고래는 월마트입니다. 붐 세대 지출의 약 17%가 Walmart로 직접 이동하고, 또 다른 9%는 (Numerator를 통해) Amazon으로 직접 이동됩니다. 부머 세대의 지출 몫 중 또 다른 5%가 코스트코에 들어갑니다. 말할 필요도 없이 부머 세대는 대형 체인점과 소매업체의 성패를 좌우하는 인구통계입니다. 그러나 베이비 붐 세대는 대규모 소매업체를 선호하지만(붐 세대는 전통적인 쇼핑 채널 및 광고의 주요 생명선이기도 함) 일부 제품 선택은 놀라울 정도로 환경 친화적입니다.
붐 세대는 CFC의 파괴력이 발견된 것과 동시에 성년이 되었습니다. 1970년대에 과학자들은 에어로졸 제품이 대기에 미치는 피해에 대해 대중에게 경고하기 시작했습니다. 데이터는 명확했습니다. 냉장고, 용제, 헤어 스프레이 및 기타 여러 제품에 사용되는 염화불화탄소 가스(CFC)가 오존층에 구멍을 뚫고 있었습니다. 정보를 얻은 시민들은 헤어 스프레이와 기타 에어로졸 제품을 한꺼번에 버렸습니다. 에어로졸 스프레이 캔의 발명가는 오존층을 파괴한 책임이 있다는 비난을 받았으며, CFC 가스는 오존층을 파괴하는 물질에 관한 1987년 몬트리올 의정서를 통해 전 세계적으로 사실상 금지되었습니다. 오늘날까지 베이비 붐 세대는 다른 세대보다 에어로졸 제품을 더 자주 피합니다.
부머 세대의 쇼핑 습관이 대기 오염을 줄이는 데 어떻게 도움이 되는지
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오존층 파괴 CFC는 1980년대에 금지되었지만, 연구에 따르면 현대 에어로졸 제품은 여전히 인간의 건강을 위협하고 있는 것으로 나타났습니다. 한 연구에서는 미용사, 즉 에어로졸 스프레이를 많이 사용하는 사람들이 호흡기 질환에 걸릴 확률이 더 높다는 사실도 기록했습니다. 또 다른 연구에 따르면 에어로졸 제품에 단기간 노출되더라도 호흡의 질이 일시적으로 영향을 받을 수 있는 것으로 나타났습니다. 베이비 붐 세대의 약 25%는 스프레이 제품 구매를 완전히 피한다고 주장합니다. 그들이 올바른 결정을 내린 것으로 보입니다.
그런데 베이비붐 세대가 기피하는 에어로졸 제품이 환경에 해를 끼치나요? 대답은 약간 복잡합니다. 예를 들어, 에어로졸 제품의 기여도가 에너지 산업의 기여도만큼 크지는 않지만 대부분의 에어로졸 제품이 대기 중 온실가스 생성에 기여한다는 것은 사실입니다. 데오도란트나 헤어 스프레이를 뿌릴 때마다 캔 안의 압축 가스가 대기로 방출되며 대부분 온실 가스입니다. 또한 스프레이 제품은 일반적으로 다량의 휘발성 유기 화합물(VOC)을 방출하며, 그 중 일부는 암을 유발할 수 있습니다. (사실 '새 차 냄새'가 그토록 강한 이유는 유해한 VOC 때문입니다.)
에어로졸 제품을 피하는 것이 유일한 "친환경" 부머 구매 습관은 아닙니다. 베이비 붐 세대의 약 절반이 특정 성분을 피하고 영양 표시를 검사하는 것으로 추정됩니다. 예를 들어, 베이비붐 세대는 종자유나 고과당 옥수수 시럽과 같이 환경을 파괴하거나 건강에 해로운(잠재적으로 비만을 유발할 수 있는) 특정 제품을 피하는 경향이 있습니다. 이러한 선택은 많은 베이비붐 세대의 "깨끗한 생활" 라이프스타일의 일부입니다. 그러나 그들의 동기가 무엇이든, "부머 소비자"는 소비자 시장에서 강력한 영향력을 갖고 있으며 그들의 단순한 선택은 지구에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
