호주의 견고한 아웃백에서 적어도 37 개의 다른 종의 엄청나게 보존 된 유대류 시체와 뼈 조각으로 가득 찬 고대 동굴이 발견되어 약 2,500 만 년 전에이 수수께끼의 생물이 어떻게 확산되었는지에 대한 빛을 발산했습니다.
호주 남부의 Nullarbor Plain에서 발견 된 화석의 놀라운 퇴적물에는 코알라, 캥거루, 웜뱃 및 수많은 육식 동물을 포함하여 화석 기록에 비교할 수없는 다양한 유대류가 포함되어 있습니다. 뼈는 너무나 잘 보존되어 과학자들이 동물의 나이와 어떻게 죽었는지 알 수 있어이 고대 생물의 삶과 진화를 독특하게 엿볼 수 있습니다.
동굴은 호주의 유대류 동물 군이 오늘날보다 과거에 훨씬 더 다양하다는 증거입니다. 동굴에서 발견 된 많은 종들은 이제 멸종되어 있으며, 기후의 변화와 태반 포유류와 같은 새로운 도착과의 경쟁에 의해 유대류가 결국 삭제되었다는 것을 암시합니다.
동굴에서 가장 흥미로운 발견 중 하나는 현대 캥거루보다 훨씬 작고 민첩한 새로운 종의 캥거루였습니다. 과학자들은이 종이 모든 살아있는 캥거루와 왈라비의 조상 일 수 있다고 생각합니다.
또 다른 발견은 긴 꼬리와 사전 hensile 자리를 가진 작은 유대류였으며, 이는 대부분의 생애를 나무에서 보냈다는 것을 시사합니다. 이 종은 현대 설탕 글라이더와 관련이있을 수 있습니다.
화석들은 또한 유대류가 이미 2,500 만 년 전까지 많은 여러 형태로 다각화하고 있음을 보여줍니다. 이 다양성은 호주 대륙이 당시 훨씬 작고 고립되어 있으며 기후가 오늘날보다 훨씬 가혹하다는 점을 감안할 때 훨씬 더 주목할 만합니다.
화석화 된 동굴은 앞으로 몇 년 동안 유대류의 진화에 대한 통찰력을 제공 할 수있는 귀중한 자원입니다.
