호주 제임스 쿡 대학교 (James Cook University)의 연구원들이 실시한이 연구는 그레이트 배리어 리프 (Great Barrier Reef)에서 발견 된 두 개의 일반적인 산호 종에 중점을 두었습니다 :Acropora Millepora와 Pocillopora damicornis. 이 종은 조밀 한 식민지를 형성하는 것으로 알려져 복잡한 수중 서식지를 만듭니다.
식민지 밀도와 질병 감수성 사이의 관계를 조사하기 위해 연구원들은 암초를 따라 실험적인 음모를 확립하여 이러한 음모 내에서 산호 식민지의 밀도를 조작했습니다. 그런 다음 몇 달 동안 산호를 모니터링하여 질병 발생의 발생률을 추적하고 산호 사망률을 측정했습니다.
결과는 분명한 경향을 보여 주었다 :고밀도 식민지의 산호는 저밀도 식민지 또는 고립 된 개체의 산호에 비해 질병 전염과 후속 사망률의 상당히 높은 비율을 경험했다. 이 취약점은 조밀 한 식민지와 관련된 몇 가지 요인에 기인했습니다.
첫째, 혼잡은 인근 산호 사이의 직접적인 접촉을 촉진하여 전염병의 빠른 확산을 가능하게합니다. 한 산호가 감염되면, 다른 산호의 근접성은 질병이 한 개인에서 다른 사람으로 쉽게 뛰어 내려 식민지 내에서 도미노 효과를 초래할 수있게합니다.
둘째, 조밀 한 식민지는 질병 지속성을 선호하는 미세 환경을 만듭니다. 밀도가 높은 식민지 내에서 유기물, 폐기물 및 죽은 산호 조직의 축적은 병원체에 이상적인 번식지를 제공하여 질병 발생을 더욱 촉진합니다.
셋째, 영양소 및 햇빛과 같은 자원에 대한 경쟁은 조밀 한 식민지에서 더 강렬 할 수 있습니다. 이 스트레스는 개별 산호를 약화시켜 질병 감염에 더 취약하고 그 영향에 덜 탄력적입니다.
이 연구의 결과는 산호초 보존 및 관리에 영향을 미칩니다. 전통적으로, 산호초를 보호하려는 노력은 다양한 해양 생물에 중요한 서식지로 여겨지 기 때문에 크고 조밀 한 산호 식민지를 보존하는 데 중점을 두었습니다. 그러나이 연구의 결과는 더 작고 덜 밀집된 산호 식민지를 촉진하거나 기존 식민지 간 간격을 증가시키는 것이 질병 전염을 줄이고 산호초 생태계의 전반적인 탄력성을 향상시키는 데 더 효과적 일 수 있음을 시사합니다.
전반적으로,이 연구는 안전이 산호의 숫자에 있다는 개념에 도전하며, 이러한 중요한 해양 생태계에서 밀도 의존적 요인과 질병 역학 사이의 복잡한 균형을 강조합니다.
