캘리포니아의 거대한 레이저 퓨전 실험실 인 National Ignition Facility (NIF)의 관리자들은 의회에 35 억 달러 규모의 기계가 작동하지 않는 이유를 이해하지 못한다고 인정했습니다. 그리고 그들은 그것이 작동 할 것이라고 보장 할 수 없습니다.
"현재 NNSA (National Nuclear Security Administration) 관리자 인 Thomas P. D 'Agostino는 지난 주에 제출 된 의회가 요청한 보고서에서“현재 국가 점화 시설에서 점화를 달성 할 수 있는지 여부를 평가하기에는 너무 이르다.
2009 년 에너지 부 (Doe 's) Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL)에서 운영을 시작한 NIF는 강력한 레이저로 작은 수소 연료 캡슐을 폭파함으로써 별에 힘을주는 동일한 과정 인 연소 퓨전 플라즈마를 만들려고 시도합니다. 당시 관리자는 2012 년 9 월 30 일에 촉발 한 레이저 펄스보다 더 많은 에너지를 생성하는 자체 지속 퓨전 화상 인 점화를 달성 할 수 있다고 자신있게 예측했습니다.
그 마감일은 NIF 연구원들과 함께 여전히 목표에서 어떤 길을 통과했습니다. 의회는 NNSA에게 마감일이 충족되지 않은 경우 2 개월 이내에 보고서를 제출하도록 의무화하여 성공의 장벽, 극복 할 수있는 방법 및 비축 수수 프로그램에 실패가 미치는 영향을 설명했습니다. NIF의 주요 기능은 미니어처 핵 폭발을 재현함으로써 기관이 미국 핵무기의 준비 상태를 유지하여 연구자들이 컴퓨터 시뮬레이션과 폭발성에 대한 구성 요소를 검증 할 수 있도록 돕는 것입니다.
National Ignition Campaign으로 알려진 점화를 달성하기위한 실험실의 2 년 프로그램은 초기 레이저 및 컴퓨터 모델링과의 작업에 크게 의존하여 대상과 레이저 펄스의 형태를위한 설계를 개발했습니다. 이 모델들은 NIF가 지금까지 점화를 달성해야한다고 예측했습니다. 레이저 자체, 진단기구 및 대상 제조는 모두 사양을 충족하거나 초과했지만,이가 발생하는 물리학은 예상치 못한 일이었습니다. "실험 데이터에 따르면 점화의 기본 물리가 점화 목표를 설계하고 성능을 예측하는 데 사용 된 시뮬레이션 코드에 의해 정확하게 예측되지 않았 음을 보여줍니다."
뉴 멕시코의 Doe 's Los Alamos National Laboratory의 무기 물리 부국장 인 Mary Hockaday는“대자연은 이번에 이겼다”고 말했다. "우리는 겸손했지만 포기하지 않았습니다."
NNSA 보고서는 이제 실제 파열이 모델에 동의하지 않는 이유를 더 잘 이해하기 위해 3 년 프로그램을 제안합니다. 그리고 3 년으로는 충분하지 않을 수 있습니다. "3 년 계획은 2015 회계 연도 말에 포괄적 인 검토에서 마무리됩니다. 당시 NNSA는 점화 달성 가능성과 일정에 대한 평가를 할 것"이라고 보고서는 말합니다.
이 보고서는 또한 새로운 프로그램이 LLNL에서 사용 된 간접 드라이브 접근법에 대한 대안을 탐색해야한다고 밝혔다. 여기서 레이저는 후추 크기의 대상을 둘러싼 연필 지우개 크기의 금 실린더로 빛났다. 이 "hohlraum"은 가열되어 엑스레이를 방출하고 이들은 대상을 압축합니다. "NIF 실패의 이유에 대한 질적 이해가 이미 있습니다. 정량적 정보를 얻는 것은 어려울 것입니다."Gold Hohlraum 내부에서 진단 할 수있는 것에 대해 심각한 제한이 있습니다. "
로체스터 대학교의 레이저 에너지 실험실의 연구원들은 레이저 빔이 대상 캡슐에 직접 빛나는 대안적인 접근 방식을 옹호했습니다. 새로운 프로그램은 간접 드라이브가 실용적이지 않은 경우이 기술에 대한 더 많은 작업을 수행해야한다고 말합니다. 또 다른 백업은 뉴 멕시코의 Sandia National Laboratory에서 Doe의 세 번째 무기 실험실 인 Z Machine에서 고안된 기술 일 수 있으며, 이는 거대한 전기 펄스를 사용하여 퓨전 연료를 자기 적으로 분쇄합니다.
보고서는 지금까지 점화를 달성하지 못한 것은 현재 무기의 안전을 훼손하지 않을 것이라고 밝혔다. 지하 테스트 프로그램 (1992 년에 종료)의 결과는 무기 조건을 모니터링하는 것과 결합 된 결과는 지속적인 생존 가능성을 보장한다고 보고서는 밝혔다. 그러나 NNSA는 컴퓨터 모델과 시뮬레이션에 의존하여 수정하려는 무기의 동작을 예측할 수 없다는 것입니다.
다음 단계는 의회에 달려 있습니다. 많은 입법자들은 NIF 운영 비용에 대해 우려하고 있으며 비축 청지기 직분에 대한 가치에 의문을 제기했습니다.
