원자의 양성자 수는 그것이 속한 요소를 결정합니다. 전자의 수는 항상 중성 원자의 양성자 수와 동일합니다. 양성자보다 전자가 더 많은 원자는 음으로 하전되는 반면, 전자보다 더 많은 양성자가있는 원자는 양으로 하전됩니다. 따라서 원자의 양성자 수를 알고 있다면 전자의 수를 알고 있습니다.
