이유는 다음과 같습니다.
* 광대 한 거리 : 우주는 엄청나게 광대하며 미터 또는 킬로미터와 같은 표준 장치를 사용하면 매우 크고 다루기 힘든 숫자가 생길 수 있습니다.
* 빛의 속도 : 빛은 가능한 가장 빠른 속도로 초당 약 299,792,458 미터입니다. 광년은 1 년 안에 거리가 이동하는 거리를 나타냅니다.
* 편의성 : 이 장치를 통해 천문학자는 더 관리하기 쉬운 방식으로 거리를 표현할 수 있습니다. 예를 들어, 우리의 태양에 가장 가까운 별인 Proxima Centauri는 약 4.24 광년 떨어져 있습니다.
광년은 가장 일반적인 단위이지만 천문학 자들은 측정중인 특정 거리에 따라 다른 단위를 사용합니다.
* parsecs : Parsec은 3.26 광년과 같으며 종종 근처 별과의 거리를 측정하는 데 사용됩니다.
* 킬로 파시스 (KPC) : 이 장치는 은하계의 거리에 사용됩니다.
* megaparsecs (MPC) : 이 장치는 은하와 은하 클러스터 사이의 거리에 사용됩니다.
궁극적으로 단위의 선택은 고려되는 거리의 척도에 따라 다릅니다.
