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언뜻보기에, 남부 캘리포니아 카탈리나 섬의 햇볕이 잘 드는 푸른 바닷물은 사우스 다코타의 검은 언덕에있는 오래된 금광과 공통점이 많지 않은 것 같습니다. 유사점을 발견하기 전에 미생물 수준으로 내려 가야합니다. 금광의 물과 카탈리나의 해저 퇴적물은 모두 미네랄이 풍부하고 산소가 부족한 환경이 이상한 미생물의 고향입니다. 전자를 얻기 위해 금속을 먹는 종류.
지구상의 모든 생명은 에너지를 만들고 저장하기위한 전자 공급원이 필요합니다. 속임수는 지방이있는 절연 세포막을 가로 질러 들어가는 것입니다. 인간은 음식을 먹고 포도당 형태로 전자를 밀수 한 다음 이산화탄소에 부착 한 후 다시 호흡합니다. 그러나 금속을 먹는 미생물은 분명히 전자를 집으로 부르는 험담 할 수없는 미네랄이 풍부한 표면에서 직접 가져옵니다.
미생물이 어떻게이를 수행하는지 연구하는 것은 실험실에서 자라기가 어렵 기 때문에 어려웠습니다. 그러나 2015 년에 Stanford University Microbiologist Alfred Spormann과 그의 팀은 한 종류의 금속을 먹는 미생물이 효소를 분비하여 전극 표면에서 생존 할 수 있음을 보여주었습니다. 효소는 미생물이 흡수 할 수있는 수소 원자를 만들기 위해 물에서 양성자로 전극으로부터 전자를 파트너시킨다. 그러나 어떤 종류의 미생물은 전자를 직접 파트너로 가져갈 수 없습니까? 많은 과학자들은 그렇게 믿고, Spormann은 결과가 게시되지 않았지만 이미 하나를 발견했다고 주장합니다.
남부 캘리포니아 대학교 (University of Southern California)의 박사후 연구원 인 Annette Rowe는“미네랄의 프록시로 전극을 사용하면이 분야를 열고 확장하는 데 도움이되었습니다. "이제 우리는 박테리아를 키우고 호흡을 모니터링하고 생리학을 실제로 살펴볼 수있는 방법이 있습니다."
.이와 같은 생명체는 또한 다른 행성의 삶의 가능성에 대해 우리에게 가르쳐 줄 수 있습니다. 남부 캘리포니아 대학교의 Moh El-Naggar가 이끄는 South Dakota Gold Mine 프로젝트는 NASA의 우주 생물학 이니셔티브가 자금을 지원합니다. 그는 표면 아래에 물이 흐르는 철이 풍부한 화성이 전자를 먹는 생명체가 원하는 모든 성분을 가지고 있다고 말했다.
.이 이야기에 대한 자세한 내용은 Emily Singer의 전체 기사 을 확인하십시오. Quantamagazine.org .
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